Los grupos Waterkeeper luchan para garantizar que Constellation Energy pague una parte justa y no destruya la Bahía
(Parque Takoma, MD) – Hoy, Waterkeepers Chesapeake, Lower Susquehanna Riverkeeper y Sassafras Riverkeeper, representados por Earthjustice y acompañados por la Fundación de la Bahía de Chesapeake, presentaron argumentos ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia en apoyo de su petición para la revisión de la renovación de la licencia del Conowingo Dam por parte de la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC).
Los grupos buscan revertir la decisión de la FERC de otorgar una nueva licencia de 50 años a Constellation Energy (anteriormente Exelon Generation, LLC), que permitirá a la compañía eléctrica operar la presa sin tomar las medidas necesarias para reducir la contaminación de la Bahía de Chesapeake, incluidos los 200 millones de toneladas de sedimentos atrapados detrás de ella, o pagar los costos necesarios para los esfuerzos de limpieza.
“Hoy, ninguno de los demandados —el Departamento de Medio Ambiente Maryland, la Comisión Federal Reguladora de Energía y Constellation Energy— pudo demostrar que la nueva licencia para Conowingo Dam cumpliría con los estándares de calidad del agua ni con los requisitos de la Ley Federal de Agua Limpia”, declaró el director ejecutivo de Waterkeepers Chesapeake. “Esperamos con interés la decisión del tribunal, que prevemos anulará esta licencia y permitirá una protección sustancial de la calidad del agua y el hábitat del Bajo Susquehanna y la Bahía de Chesapeake durante los próximos 50 años. Precisamente por eso hemos recurrido hoy a los tribunales. No podemos quedarnos de brazos cruzados y permitir que esto suceda”.
El tribunal escuchó hoy los argumentos sobre la ilegalidad de la acción de la FERC y su violación de los requisitos de la Ley de Agua Limpia, la Ley Federal de Energía y la Ley Nacional de Política Ambiental. Hace más de tres años, el Departamento de Medio Ambiente (MDE) identificó los requisitos necesarios para que la presa funcione conforme a las normas de calidad del agua. Waterkeepers Chesapeake y los demás demandantes argumentaron hoy que la licencia otorgada por la FERC a Constellation Energy no incluye ninguno de estos requisitos de limpieza necesarios para restaurar la salud del Bajo Río Susquehanna y la Bahía de Chesapeake.
“Además de intentar reescribir el lenguaje claro de la Ley Federal de Agua Limpia para favorecer a Constellation Energy, su abogado también declaró que la empresa firmó el acuerdo de conciliación con Maryland porque les permite un mayor control sobre el caudal y la liberación del agua, que es su forma de obtener ingresos, a costa de todas las especies acuáticas y la calidad del agua río abajo”, declaró Ted Evgeniadis, Lower Susquehanna Riverkeeper. “El acuerdo de conciliación no tenía nada que ver con la salud del río ni con las comunidades que dependen de él”.
“Hoy la Bahía de Chesapeake y el Río Susquehanna tuvieron su día en la corte”, dijo James Pew, abogado de Earthjustice. “Esperamos con interés la decisión del Tribunal”.
En 2018, la administración del gobernador Larry Hogan anunció que tenía la intención de cobrar a Constellation Energy hasta $172 millones. cada año a menos que se le ocurriera un plan para atrapar tanta contaminación por nutrientes como hace años. Pero cuando Constellation Energy los desafió en la corte, el estado se retractó y llegó a un asentamiento eso le cobraría a Constellation Energy un total de $1.2 millones por año durante los próximos 50 años.
La decisión de la FERC deja a los contribuyentes del estado de la Bahía responsables de pagar la limpieza de la presa, en lugar de exigir a Constellation Energy que pague la parte que le corresponde. El costo real de reducir significativamente los 200 millones de toneladas de nutrientes y sedimentos tras la presa se estimó entre $53 y $300 millones anuales en el Plan de Implementación de la Cuenca Hidrográfica Conowingo Dam. A menos que el tribunal falle a favor de Waterkeepers Chesapeake y otros, Constellation Energy solo será responsable de pagar menos de 1% de lo requerido por el permiso original de calidad del agua.
Contactos con los medios:
Betsy Nicholas, Waterkeepers Chesapeake, 202.423.0504
Ted Evgeniadis, Lower Susquehanna Riverkeeper, 717.478.1780
Descargar comunicado de prensa: WKC_DCCCorte de circuitoFERC_PressRelease_20221011
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Waterkeepers Chesapeake lucha por el agua limpia y un medio ambiente saludable apoyando a los Waterkeeper en Chesapeake y las regiones costeras mientras protegen a sus comunidades, ríos y arroyos de la contaminación. www.waterkeeperschesapeake.org
Asociación Lower Susquehanna Riverkeeper se dedica a mejorar la salud ecológica de la cuenca baja del río Susquehanna y la bahía de Chesapeake. Los ciudadanos actuales y futuros de la cuenca baja del río Susquehanna merecen agua de alta calidad, un uso inteligente y sostenible de todos los recursos acuáticos y la preservación del valor estético de nuestras vías fluviales. La mejora se producirá a través de la educación, la investigación, la promoción y la insistencia en el cumplimiento de la ley. www.lowersusquehannariverkeeper.org
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