Blog de granjas justas Por Doreen Paster
El Maryland fue noticia nacional durante la sesión legislativa de 2019. La Asamblea General aprobó, y posteriormente anuló, el veto del gobernador a un aumento significativo del salario mínimo a $15/hora durante los próximos años. El Maryland es tan solo el sexto estado del país en hacerlo. El aumento del salario mínimo está diseñado para sacar a la gente de la pobreza y proporcionar un salario digno a los trabajadores del Maryland.
Pero el proyecto de ley terminó excluyendo a personas muy importantes: los trabajadores agrícolas. Al comenzar la sesión legislativa en enero, los trabajadores agrícolas tenían esperanzas de un aumento del salario mínimo. Fair Farms entiende que todos dependemos de los trabajadores que cultivan y cosechan alimentos en las granjas. ¡Sin duda, merecen un salario digno para mantenerse a sí mismos y a sus familias!
Los trabajadores agrícolas a menudo enfrentan muchos desafíos que otros no enfrentan. Las jornadas laborales pueden ser largas y el calor agobiante. Tanto las condiciones de vivienda como las laborales pueden ser deficientes. Las tasas de lesiones son más altas que en muchas otras profesiones, incluso en aquellas que suelen considerarse de alto riesgo, como la minería y la construcción. Todos estos factores contribuyen a los problemas de salud. Y la inseguridad económica agrava los problemas de salud al dificultar el acceso a la atención médica y los medicamentos, tomarse vacaciones y llevar un estilo de vida saludable. Un aumento del salario mínimo sería especialmente beneficioso para este importante sector de nuestra fuerza laboral.
Desafortunadamente, a medida que el proyecto de ley del salario mínimo avanzó a través del proceso legislativo, el salario de los trabajadores agrícolas fue negociado. Una enmienda, hecha al principio del proceso del comité, eximió a los trabajadores agrícolas del aumento del salario mínimo. Y cuando se aprobó el proyecto de ley final, quedó claro que las personas que cultivan y cosechan nuestros alimentos no se beneficiarían del elogiado aumento del salario mínimo. (Otras enmiendas también dejaron fuera de la nueva ley de salario mínimo a los trabajadores que reciben propinas y a los trabajadores jóvenes).
Fair Farms habló con Leila Borrero-Krouse, organizadora y especialista en inmigración de nuestra organización asociada, CATA (Comité de apoyo a los trabajadores agrícolas). Ella nos dijo que en sus décadas de experiencia ayudando a los trabajadores agrícolas, ha visto de primera mano la impotencia de esta comunidad, que a menudo resulta en aceptar trabajos con salarios bajos. Los trabajadores agrícolas pueden enfrentar descansos para ir al baño o equipos de seguridad inadecuados, condiciones de vida hacinadas y la necesidad de un segundo o incluso un tercer trabajo para llegar a fin de mes.
El próximo año, esperamos colaborar con los líderes electos para reconocer que quienes contribuyen a que llegue el alimento a nuestra mesa merecen los mismos salarios que otros ahora tienen derecho. Nuestro sustento depende de su trabajo; es hora de compensarlos justamente.
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