Esta temporada legislativa estatal virtual fue única. Con razón, la COVID-19 y la reforma policial fueron prioridades. Aun así, nos complace informar que las Asambleas Generales de Maryland y Virginia concluyeron con importantes logros en materia de agua potable, ¡gracias a las acciones que ustedes realizaron para apoyar estos proyectos de ley!
Maryland
La Asamblea General de Maryland aprobó tres proyectos de ley importantes sobre adaptación climática, intervención ciudadana e informes de cumplimiento ambiental que conducirán a una implementación y cumplimiento más estrictos de las protecciones de la Ley de Agua Limpia.
- Proyecto de Ley de Intervención Ciudadana (HB76/SB334) Este proyecto de ley otorga a las personas y comunidades afectadas por la contaminación del agua la facultad de intervenir legalmente en una demanda interpuesta por el estado en un tribunal estatal, amparada por la Ley de Agua Limpia. Esto no ocurría con el proyecto de ley Maryland antes de su promulgación. El proyecto de ley Waterkeepers Chesapeake ha impulsado esta reforma desde 2009, primero mediante un proceso legal con el proyecto de ley EPA y finalmente mediante esta legislación.
- Proyecto de Ley de Adaptación Climática (SB 227/HB 295) Este proyecto de ley adaptará las normas de desarrollo y gestión de aguas pluviales de Maryland al siglo XXI al actualizar sus estándares de diseño con los datos de precipitación más recientes disponibles. El proyecto de ley codifica el compromiso de Maryland de cumplir con los requisitos de carga de contaminación climática para 2025. Waterkeepers Chesapeake ha trabajado en este tema durante varios años, incluso instando al MDE a implementar estos cambios.
- Ley de Informes de Cumplimiento Ambiental (HB204/SB324) Este proyecto de ley mejora la transparencia gubernamental al exigir que la ley Maryland mantenga y ponga a disposición del público registros electrónicos de datos sobre cumplimiento de la ley y contaminación del agua. Esta ley se introdujo en gran parte debido a las frustrantes experiencias que nuestros Waterkeeper han tenido con la falta de acceso a la información sobre los resultados de las acciones que hemos remitido al estado. La mayoría de los demás estados ofrecen este acceso a los registros electrónicos.
Otras facturas importantes de agua limpia incluyeron:
- Programa de Seguridad de Pozos Privados (HB1069) – Este proyecto de ley protege a las personas del agua potable contaminada al exigir a los propietarios que analicen los pozos de agua potable en sus propiedades cada tres años, revelen el resultado a los inquilinos, notifiquen al MDE y al departamento de salud local cuando se encuentre contaminación y resuelvan cualquier problema de contaminación dentro de los 60 días.
- Prohibición de lanzamiento de globos (HB391/SB716) – Este proyecto de ley prohíbe a una persona liberar intencionalmente un globo a la atmósfera, donde se convierte en basura y puede causar daños a los animales marinos y terrestres y al medio ambiente.
Nuestro Conowingo Dam Factura de emergencia fue retirado después de que la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) aprobara una renovación de licencia de 50 años extremadamente defectuosa del Conowingo Dam. Estábamos profundamente decepcionados, especialmente después de que este proyecto de ley bipartidista casi se aprobó en 2020, pero fuimos víctimas de la interrupción abrupta de la sesión debido a la pandemia de COVID-19. Estamos ahora emprender acciones legales para revertir la decisión de la FERC.
Prioridades legislativas de Fair Farms:
- Extensión del Programa de Crédito Fiscal para Donaciones de Alimentos – Este proyecto de ley extenderá el Programa de Donación de Alimentos que finalizará a finales de 2021. El programa permite a los agricultores recibir crédito cuando donan a bancos de alimentos y despensas de alimentos certificados.
- Programa de subvenciones para la agricultura urbana – Este proyecto de ley establecería un Programa y Fondo de Subsidios para la Agricultura Urbana dentro del Departamento de Agricultura Maryland (MDA). Dependerá de la MDA establecer y definir el programa, pero el proyecto de ley es un primer paso necesario para brindar más asistencia a los agricultores urbanos en Maryland.
Leer más sobre las facturas de Fair Farms.
Virginia
La Asamblea General Virginia entregó un histórico $200 millones para programas de agua limpia el próximo año fiscal:
- $100 millones para mejorar la tecnología de eliminación de la contaminación en las instalaciones de tratamiento de aguas residuales
- $69 millones para el Fondo de Mejoramiento de la Calidad del Agua
- $25 millones para el Fondo de Asistencia Local de Aguas Pluviales
- $12 millones para el Departamento de Calidad Ambiental
- Más $60,000 para apoyar un estudio sobre la contaminación química por PFAS en el agua potable realizado por el Departamento de Salud (VDH) de Virginia
Se aprobaron dos buenos proyectos de ley de plásticos. El proyecto de ley de prohibición de lanzamiento de globos (HB2159) prohíbe el lanzamiento intencional de globos al aire libre. La prohibición de la espuma EPS, también conocida como espuma de poliestireno (HB1902), ya que un contenedor de comida para llevar entra en vigencia para los vendedores de comida y otras entidades a partir de 2023.
Pero para obtener la prohibición de la espuma, hubo un compromiso que facilitó la construcción de plantas de conversión química altamente contaminantes (el llamado reciclaje avanzado) en Virginia (SB1164).
Leer más de Asociación del río James y Red de conservación Virginia en otras facturas de agua limpia que se aprobaron.
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