La Orden Ejecutiva es un movimiento claro para beneficiar a las principales compañías de petróleo y gas y acelerar la infraestructura controvertida en contra de los deseos de los estados.
El presidente Trump lanzó un Orden ejecutiva La semana pasada se anunció una orden ejecutiva que busca restringir la autoridad de cada estado bajo la Ley de Agua Limpia. Esta autoridad permite a los reguladores estatales evaluar si un proyecto importante, como un oleoducto o una presa, tendría un impacto negativo en las vías fluviales del estado, o más específicamente, en sus estándares de calidad del agua. Esta orden resulta aún más alarmante considerando la serie de órdenes ejecutivas emitidas por el presidente Trump, como la que se otorga a sí mismo la autoridad exclusiva para aprobar grandes oleoductos que cruzan fronteras internacionales, una responsabilidad que anteriormente recaía en el Departamento de Estado de EE. UU.
Según la Ley de Agua Limpia (Sección 401), una agencia federal no puede emitir un permiso o licencia federal para un proyecto que atraviese aguas estatales sin obtener primero la aprobación estatal. En 2017, el estado de Washington ejerció esta facultad para detener la construcción de una terminal de carbón que habría sido perjudicial para las vías fluviales del estado. Asimismo, Nueva York ha ejercido esta facultad para impedir el paso de gasoductos por el estado, alegando preocupación por los arroyos y humedales del estado. Otros estados, como Maryland, han ejercido esta facultad para imponer condiciones —o ciertas protecciones de la calidad del agua— a un proyecto importante.
La autoridad estatal para revisar, poner condiciones o denegar proyectos importantes que atraviesan sus fronteras es explícita en la Ley de Agua Limpia y ha sido fuertemente respaldada por el sistema judicial. Esto incluye dos casos importantes de la Corte Suprema que resaltan la importancia de la autoridad estatal sobre este tipo de proyectos.
La Orden Ejecutiva es una medida clara para beneficiar a las principales compañías de petróleo y gas, como Energy Transfer, y acelerar la infraestructura controvertida en contra de los deseos de los estados, como el muro fronterizo propuesto por el presidente Trump.
De implementarse, la Orden Ejecutiva pretende dificultar que los estados realicen una revisión adecuada de los grandes proyectos que cruzan sus vías fluviales. De hecho, cinco de las seis políticas establecidas en virtud de la Orden Ejecutiva no tienen nada que ver con el agua limpia, sino con fomentar acciones rápidas, establecer un "punto único de rendición de cuentas" (es decir, la FERC) y promover a las empresas energéticas. Solo una de las seis políticas menciona la "administración eficaz de los recursos naturales de Estados Unidos".
La Orden Ejecutiva prioriza las consideraciones económicas sobre las protecciones existentes para el agua limpia. El propósito principal de la Ley de Agua Limpia era mejorar la calidad de las vías fluviales del país, que estaban gravemente contaminadas al momento de su aprobación. Si bien es el principal vehículo para garantizar la salud y la seguridad de nuestras vías fluviales, esta Orden busca restringir drásticamente la única sección que otorga a los estados una sólida autoridad para proteger sus propias vías fluviales. Más específicamente, ordena a la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) que emita una Guía que "aclare" las prácticas existentes relacionadas con la autoridad estatal bajo la Ley de Agua Limpia (es decir, la capacidad de realizar una revisión exhaustiva de proyectos importantes) a la luz de las nuevas políticas bajo la Orden Ejecutiva que desvían el enfoque del agua limpia.
Esto no solo representa una gran amenaza para los logros que hemos alcanzado hasta ahora con la Ley de Agua Limpia, sino que también supone un duro golpe a la soberanía estatal. Los estados tienen el mayor acceso a la información sobre sus propias vías fluviales y la mejor capacidad para determinar si un proyecto importante, como... la renovación de la licencia del Conowingo Dam – podría afectar la calidad del agua. A pesar de ello, la Orden Ejecutiva obstaculizaría la capacidad de cada estado para determinar qué proyectos pueden permitirse cerca o a través de sus propias vías fluviales.
Colaboraremos estrechamente con los estados de nuestra región para evaluar e impugnar los planes de la Guía EPA para emitir este verano. Prevemos que esta Orden Ejecutiva será impugnada en los tribunales, ya que constituye un claro intento de despojar a los estados de la autoridad explícita otorgada por la Ley de Agua Limpia.
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