Las comunidades que luchan contra los oleoductos quieren agricultura sostenible y energía limpia
(Berlín, MD) Chesapeake Utilities propone llevar gas procedente de la fractura hidráulica de Delaware a través de la costa este de Maryland a la Universidad de Maryland Costa Este (UMES) y la Institución Correccional del Este (ECI) en el condado de Somerset. El Oleoducto Del-Mar abastecería instalaciones avícolas industriales, negocios y áreas residenciales. El desarrollo de estos oleoductos se ha mantenido en secreto. La compañía está permitiendo deliberadamente su proyecto una pequeña sección a la vez para evitar el escrutinio público y hacer que parezca menos dañino, y quizás para ocultar su verdadero propósito.
La semana pasada, Chesapeake Utilities anunció que se está asociando con la biorrefinería Westover, Maryland, de CleanBay Renewables LLC para quemar estiércol de aves de corral para producir el llamado “gas natural renovable”. Las plantas de conversión de estiércol en energía son extremadamente ineficientes y no está claro si serán financieramente viables sin enormes subsidios públicos. Desde 2015, CleanBay Renewables LLC ha recibido millones de dólares en subsidios públicos de la región Maryland para ubicar y obtener los permisos necesarios para su propuesta planta de conversión de estiércol en energía en Maryland. Los esfuerzos no habían tenido éxito hasta que el condado de Somerset rezonificó dos parcelas cerca de Westover para adaptarlas a este uso industrial. La planta de CleanBay, propuesta en 2015, dependería de casi 500 toneladas de estiércol de aves de corral al día para su funcionamiento, lo que podría incentivar la expansión de instalaciones avícolas industriales en la ya sobrecargada Costa Este. En 2017, los residentes de Crisfield, Maryland, lograron detener la ubicación de esta planta en su ciudad al no poder abordar sus preocupaciones sobre el tráfico denso de camiones con remolque, los olores y los problemas de seguridad.
“Las empresas de servicios públicos, la industria avícola y el estado de Maryland no han sido transparentes sobre el verdadero propósito de los oleoductos propuestos. Debemos cuestionarnos si, en última instancia, se construirá un oleoducto hasta las dos plantas de procesamiento en Virginia”, declaró Kathy Phillips, de Assateague COASTKEEPER y directora ejecutiva de Assateague Coastal Trust. “Una vez que exista un mercado para la quema de estiércol de aves de corral, se impulsará la construcción de instalaciones avícolas industriales aún más grandes, en lugar de diversificar nuestro sector agrícola y aumentar nuestro suministro de energía renovable”.
“La instalación de este oleoducto hasta Westover es problemática porque atravesará aún más vías fluviales y humedales que el proyecto actual en Salisbury, pero Chesapeake Utilities y CleanBay aún no han solicitado permisos de construcción, humedales, sedimentos ni control de erosión”, continuó Phillips. “Además, tendría un grave impacto en la justicia ambiental, ya que el oleoducto atravesaría comunidades negras y latinas”.
Las comunidades de la Costa Este se están organizando contra estos oleoductos. Actualmente, la Alianza Legal de Chesapeake y Red de Acción Climática de Chesapeake están preparando comentarios públicos que vencen el 21 de julio sobre el permiso de humedales Maryland del Departamento del Medio Ambiente (MDE) para la conexión Salisbury/Fruitland, un pequeño segmento de toda la tubería que corre a lo largo de Maryland Rt. 13
Media Contact: Kathy Phillips, Assateague Coastal Trust, 443-235-2014, coastkeeper@actforbays.org
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Assateague Coastkeeper, un programa de el fideicomiso costero de Assateague, es un defensor del agua que patrulla y protege las bahías costeras de la costa este Maryland y norte Virginia, enfrentándose a los contaminadores y garantizando el derecho de todos al agua limpia.
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