El regulador no cumplió con los plazos de la Ley de Agua Potable Segura para contaminantes tóxicos y cancerígenos
WASHINGTON, DC – Waterkeeper Alliance, Waterkeepers Chesapeake y California Coastkeeper Alliance notificaron hoy a la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) de su intención de demandar la agencia bajo la Ley de Agua Potable Segura porque EPA no cumplió con los plazos de la Ley de Agua Potable Segura para revisar y regular los contaminantes del agua potable, incluidos tetracloroetileno, tricloroetileno, cromo hexavalente y otros. Los grupos ambientalistas están representados en este asunto por Reed W. Super, Esq. de Super Law Group, LLC.
Las obligaciones obligatorias de EPA bajo la Ley de Agua Potable Segura incluyen la identificación de contaminantes no regulados para su monitoreo y/o regulación, la regulación de dichos contaminantes y la revisión y modificación de las regulaciones vigentes sobre agua potable, todo ello de acuerdo con un cronograma específico establecido por el Congreso. Si EPA no cumple con sus obligaciones obligatorias, planeamos presentar una demanda a principios de 2019.
Los deberes obligatorios que los grupos pretenden hacer cumplir en la próxima demanda involucran contaminantes particulares:
- El cromo (incluido el cromo hexavalente, la sustancia química más conocida por la película "Erin Brockovich") se reguló en 1991 con un límite obligatorio de 100 partes por mil millones, basándose en la suposición de que no era cancerígeno por exposición oral, aunque se sabe que causa cáncer por inhalación. Desde entonces, el Programa Nacional de Toxicología encontró "evidencia clara de actividad cancerígena" cuando se ingiere cromo hexavalente en el agua potable. California estableció una meta de 0,2 partes por mil millones y un límite obligatorio de 10 partes por mil millones. EPA lo ha estado estudiando durante muchos años, pero no ha comenzado a revisarlo ni ha completado su revisión, mucho después de la fecha límite.
- Tetracloroetileno (“PERC”), tricloroetileno (“TCE”), clorito, criptosporidio, ácidos haloacéticos, bacterias heterotróficas, Giardia lamblia, Legionella, trihalometanos totales y virus. En 2010, el EPA indicó que las regulaciones vigentes para los solventes tetracloroetileno (PERC) y tricloroetileno (TCE) debían revisarse para proteger mejor la salud humana. En 2017, el EPA llegó a la misma conclusión para los otros ocho contaminantes enumerados aquí. Sin embargo, el EPA no ha hecho nada para desarrollar regulaciones revisadas.
EPA también tiene la obligación obligatoria bajo la Ley de Agua Potable Segura de tomar determinaciones reglamentarias finales con respecto a al menos cinco contaminantes publicados en la Lista de Contaminantes Candidatos cada cinco años. Las cuartas determinaciones reglamentarias vencieron el 6 de agosto de 2016.
EPA no publicó antes de la fecha límite del 6 de febrero de 2018 la quinta Lista de contaminantes candidatos, que es la lista de contaminantes que no están sujetos a ningún Reglamento primario nacional de agua potable propuesto o promulgado, pero que se sabe o se prevé que ocurran en los sistemas públicos de agua y puede requerir regulación bajo la Ley de Agua Potable Segura. Esto también se debe cada cinco años.
“EPA tiene la clara obligación legal de monitorear y regular los contaminantes, incluidos los carcinógenos, en nuestra agua potable. No es opcional”, declaró Marc Yaggi, Director Ejecutivo de la Alianza Waterkeeper. “Hay demasiado en juego como para que continúen estas esperas. Si la agencia continúa dando largas, negándose a proteger al público de las sustancias químicas nocivas, la demandaremos para obligarla a hacerlo”.
“El público deposita su confianza en el gobierno para garantizar la seguridad de nuestra agua potable”, declaró el Director Ejecutivo de Chesapeake Betsy Nicholas, Waterkeeper. “En este momento, esa confianza se ha roto porque EPA no está cumpliendo con su obligación de monitorear los contaminantes peligrosos del agua potable. Es una triste necesidad que tengamos que obligar a la agencia a cumplir con su obligación más fundamental con la gente”.
“La función de la EPA es proteger la salud humana y el medio ambiente, y cada mes que la agencia no establece límites para los productos químicos utilizados en líquidos de limpieza en seco, desengrasantes, refrigerantes y otras sustancias tóxicas detectadas en nuestra agua potable, representa un mes más en el que los californianos corren el riesgo de contraer cáncer, enfermedades hepáticas y otras enfermedades”, declaró Sean Bothwell, director ejecutivo de California Coastkeeper Alliance. “En un momento en que California debe redoblar sus esfuerzos para proporcionar agua potable segura y asequible, California Coastkeeper Alliance se une a esta demanda con la esperanza de que las normas nacionales revisadas obliguen a California a tomar medidas contundentes”.
Contacto:
Maia Raposo, Alianza Waterkeeper, mraposo@waterkeeper.org (212) 747-0622
Sean Bothwell, Alianza de Guardacostas de California, sbothwell@cacoastkeeper.org (949) 291-3401
Betsy Nicholas, Waterkeepers Chesapeake, betsy@waterkeeperschesapeake.org (202) 423-0504
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