La Ley de Justicia del Agua Limpia, que sienta precedentes a nivel nacional, espera la firma del gobernador Moore.
(Silver Spring, MD) En un intento por restablecer la justicia después del fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos... Sacket contra EPA decisión el año pasado, la Asamblea General Maryland aprobó la Ley de Justicia del Agua Limpia (SB653 / HB1101) patrocinado por el senador Malcolm Augustine y la delegada Sara Love. La decisión de la Corte Suprema eliminó la protección de la Ley de Agua Limpia para los arroyos intermitentes y efímeros, así como para la mayoría de los humedales. Esta decisión esencialmente eliminó el derecho del público, bajo la Ley de Agua Limpia, a demandar a quienes contaminan este tipo de vías fluviales. Si bien la ley Maryland cuenta con leyes sólidas que protegen los humedales y las vías fluviales, la ciudadanía no tiene derecho, bajo la ley estatal, a hacer cumplir las protecciones del agua limpia. Este proyecto de ley restablece ese derecho, bajo la ley estatal, permitiendo a las comunidades afectadas por la contaminación del agua en estas vías fluviales hacer cumplir las leyes de protección de vías fluviales y humedales de la ley Maryland.
“Maryland cuenta con sólidas protecciones para vías fluviales y humedales”, dijo la patrocinadora del proyecto de ley, la delegada Sara Love (Distrito 16, Condado de Montgomery). “Sin embargo, la decisión del Tribunal Supremo Sacket contra EPA La decisión eliminó la protección federal y los derechos comunitarios de aplicación de la ley para la mayoría de los arroyos y humedales de Maryland. La Ley de Justicia del Agua Limpia simplemente restablece la capacidad de los residentes de Maryland para proteger nuestras vías fluviales de la contaminación ilegal, ahora bajo la ley estatal de Maryland, en lugar de la ley federal.
Todas las comunidades afectadas por la contaminación deberían tener derecho a hacer cumplir las leyes de agua limpia, independientemente de si su arroyo o humedal local está protegido por la ley federal o estatal. El código postal de una persona no debería determinar el acceso a la justicia. Robin Broder, Subdirector de Waterkeepers Chesapeake. “Es por esto que la Ley de Justicia del Agua Limpia fue una prioridad para todos los Maryland Waterkeeper junto con una amplia coalición de organizaciones de agua, conservación, medio ambiente y justicia social”.
“La Ley de Justicia del Agua Limpia se centra en la restauración del derecho del público a hacer cumplir la ley en los arroyos y humedales intermitentes y efímeros que perdieron la protección federal”, dijo El patrocinador del proyecto de ley, el senador Malcolm Augustine (Distrito 47, Condado de Prince George) En Maryland, no deberíamos tener dos clases de vías fluviales y humedales debido a una decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos. Ahora, está claro que todas las comunidades, arroyos y humedales reciben el mismo trato.
Más del 60% de arroyos en Maryland perdieron la protección de la Ley de Agua Limpia. Los humedales y arroyos son los pulmones y los riñones de nuestro paisaje: filtran la contaminación, mantienen el agua potable limpia, protegen a las comunidades de inundaciones y marejadas ciclónicas, y generan miles de millones de dólares en beneficios. Estos ecosistemas acuáticos también se encuentran entre los hábitats con mayor biodiversidad. Dada la urgente crisis climática y de biodiversidad, los estados deberían hacer todo lo posible para proteger estas vías fluviales.
“Maryland no ha podido seguir el ritmo de las violaciones de la calidad del agua debido a la escasez de personal y a un presupuesto cada vez más limitado. Por eso, la disposición sobre demandas ciudadanas de la Ley Federal de Agua Limpia, que permite a las partes perjudicadas por la contaminación hacer cumplir la ley, ha sido un respaldo fundamental para proteger nuestras vías fluviales y comunidades de la contaminación. La Ley de Justicia del Agua Limpia garantiza que los residentes de Maryland puedan proteger sus vías fluviales cuando el gobierno no pueda hacerlo”, declaró. Betsy Nicholas, Vicepresidente de Programas en Potomac Riverkeeper Network.
El derecho de una persona a hacer cumplir la Ley de Agua Limpia es una poderosa herramienta de cumplimiento y un factor disuasorio para infringir la ley. Los derechos de aplicación pública ofrecen un último recurso, una medida de disuasión que ayuda a fomentar una cultura de cumplimiento y una capacidad complementaria para el Estado, como principal autoridad de aplicación. En Maryland, se han presentado anualmente entre dos y tres demandas federales por parte del público, muchas de las cuales han obtenido resultados notables. Ejemplos recientes incluyen medidas para abordar la contaminación excesiva causada por las plantas de tratamiento de aguas residuales en Baltimore y un generador de lodos industriales en la costa este de Maryland.
En la Costa Este, donde el cambio climático afecta desproporcionadamente a las comunidades de zonas bajas y de primera línea, los humedales no mareales y los arroyos efímeros e intermitentes desempeñan un papel fundamental en la protección contra la contaminación y las inundaciones río abajo. La Ley de Justicia del Agua Limpia garantiza que las comunidades de la Costa puedan protegerse de cualquier destrucción o contaminación de dichas vías fluviales. Matt Pluta, Choptank Riverkeeper, ríos costeros
Ningún miembro de la Maryland debe verse privado de su derecho a detener la contaminación ilegal del agua o la destrucción de nuestros hábitats ecológicos más importantes. Esta nueva ley simplemente restaura y refuerza la visión que el Congreso y la Asamblea General de la Maryland han tenido durante décadas sobre el importante papel que desempeña el público en la protección de sí mismo y de nuestras preciadas aguas de los contaminantes peligrosos. Evan Isaacson, abogado principal, Chesapeake Legal Alliance.
“Aplaudimos el liderazgo de Maryland en la restauración de los derechos perdidos a nivel federal y la reversión del daño causado por la Sacket contra EPA decisión“Esperamos con interés la firma del gobernador Moore”, dijo Broder.
Más información sobre la Ley de Justicia en Agua Limpia: https://waterkeeperschesapeake.org/clean-water-justice-act/
contactos:
Robin Broder, 703-786-8172, robin@waterkeeperschesapeake.org
Betsy Nicholas, 202-423-0504, betsy@prknetwork.org
Evan Isaacson, 585-503-5996, evan@chesapeakelegal.org
Matt Pluta, 814-881-2165, mpluta@shorerivers.org
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