El desastre en el río Kanahwa en West Virginia es otro ejemplo de un sistema ferroviario que no capaz de manejar el transporte de petróleo crudo Bakken altamente volátil.
El lunes por la tarde, un tren que transportaba petróleo crudo Bakken descarriló a lo largo del río Kanawha en el condado de Fayette, West Virginia. Veinte de los autos se incendiaron y una casa quedó destruida. Hay informes de que los autos continuaron ardiendo ayer y un volumen desconocido de petróleo se filtró en el río Kanawha. West Virginia Cabeceras Waterkeeper Angie Rosser está respondiendo al desastre, con el apoyo de Waterkeeper Alliance.
“Acompañamos en el sentimiento a los residentes del condado de Fayette y al personal de emergencias mientras lidian con esta explosión y derrame de petróleo tóxico. Si bien una vivienda resultó dañada, muchas personas fueron evacuadas y el suministro de agua potable se vio afectado, afortunadamente nadie resultó gravemente herido”, declaró el director ejecutivo de Betsy Nicholas,. “Incidentes como este son una advertencia más de que toda nuestra región está en riesgo. Nuestros sistemas ferroviarios, que han sufrido años de mantenimiento tardío, no están diseñados para esta carga altamente volátil”.
Según CSX, el tren constaba de dos locomotoras y 107 vagones y viajaba de Dakota del Norte a Yorktown, Virginia, la misma línea ferroviaria que pasa por Lynchburg, Virginia. Todos los vagones petroleros eran modelos CPC 1232, presumiblemente vagones cisterna mejorados que son "más seguros" que los obsoletos e inadecuados vagones DOT-111. Estos nuevos CPC 1232 también descarrilaron y explotaron en el... James River en Lynchburg en abril de 2014.
“Este peligroso evento podría haber ocurrido nuevamente en el río James”, dijo Pat Calvert, Superior James RiverkeeperEsta es la misma línea ferroviaria que recorre cientos de kilómetros del río James y atraviesa numerosos centros de población en Virginia. Esto es un alarmante recordatorio de que nuestro río y nuestras comunidades siguen en riesgo a diario si no se implementan requisitos de seguridad más estrictos para el transporte de crudo de Bakken. El aumento de las inspecciones de las líneas que transportan este material altamente volátil es vital para la seguridad de Virginians y del río James, un suministro clave de agua potable para millones de personas.
El número de vagones cisterna que circulan por pueblos, ciudades y ríos ha aumentado exponencialmente debido al auge de la fracturación hidráulica de petróleo de Bakken en Dakota del Norte. Según el Departamento de Transporte de EE. UU. (DOT), el número de vagones cisterna en los ferrocarriles estadounidenses aumentó de 9500 vagones en 2008 a 415 000 en 2013. El Servicio de Investigación del Congreso informó que 258 541 vagones de crudo circularon por los ferrocarriles del país en el primer semestre de 2014. El crudo de Bakken es más volátil e inflamable que otros crudos, como lo demuestra la explosión de los vagones cisterna modelo CPC 1232.
Nos preocupa mucho que el acceso a la información sobre rutas y carga siga siendo restringido al público y que las normas finales del Departamento de Transporte (DOT), prometidas en enero, se retrasen hasta mayo. Los expertos en seguridad ferroviaria afirman que en En muchas circunstancias, todo el personal de respuesta local sería capaz de hacer en el caso de un gran incendio de un carro cisterna, simplemente dejarlo arder. Pero ese enfoque implicaría un daño tremendo en las muchas áreas densamente pobladas de nuestra región a través de las cuales el petróleo crudo ahora se mueve por ferrocarril.
Las amenazas de descarrilamiento en ciudades como Baltimore son reales. Hace dos años un tren fue golpeado en un cruce en el condado de Baltimore y explotó. Varios años antes, un tren que transportaba productos químicos peligrosos descarriló bajo tierra dentro de la ciudad, explotó y quemado durante días a temperaturas extremadamente altas. Días después se derramaron químicos del El descarrilamiento provocó una explosión dentro del sistema de aguas pluviales de la ciudad., lanzando al aire tapas de alcantarilla. Durante la misma tormenta de lluvia de abril de 2014 asociada con el descarrilamiento y el incendio del petróleo crudo de Lynchburg, un muro de contención se derrumbó y cayó sobre las vías del tren CSX en Baltimore, a solo unos metros de donde pasan los trenes, debajo de un parque público y una escuela primaria.
“Las compañías ferroviarias están luchando contra los estados para ocultar la información al público. Mientras tanto, estos descarrilamientos de trenes de crudo continúan sin cesar”, dijo Nicholas. “Todo indica que el Departamento de Transporte de EE. UU. permitirá el transporte de crudo Bakken con estos vagones defectuosos en el futuro próximo. Nuestros Waterkeeper seguirán luchando por una mayor protección y el derecho del público a la información”.
Contacto: Robin Broder, robin(at)waterkeeperschesapeake.org, (703) 786-8172
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Recursos adicionales: Mapas de sistemas ferroviarios y rutas de crudo e incidencias:
http://bit.ly/1vUx6ES (El descarrilamiento del lunes)
http://riveratrisk.org (Río James)
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