En octubre pasado, Adam Ortiz se convirtió en el nuevo Administrador Regional de EPA para Región 3Los grupos miembros, colegas y aliados de Waterkeepers Chesapeake esperan trabajar con Ortiz para impulsar una misión que compartimos con EPA: proteger la salud humana y el medio ambiente. Con 50 aniversario de la Ley de Agua Limpia Este año, creemos que es el momento oportuno para centrarnos en cómo mejorar la financiación, la implementación y el cumplimiento de la Ley a nivel estatal y local, en colaboración con el EPA. A continuación, encontrará un resumen de los temas clave y las solicitudes relacionadas que WKC ha presentado a Ortiz.
Desbordamientos de aguas pluviales y alcantarillado combinado
Fondo: La infraestructura de aguas pluviales actual no puede manejar la frecuencia e intensidad de los eventos de lluvia inducidos por el cambio climático, lo que resulta en inundaciones peligrosas y destructivas. La adaptación de nuestros sistemas de aguas pluviales requerirá una intervención EPA en toda la región.
pregunta:
- Limite los programas comerciales que permiten que las fuentes puntuales aumenten la descarga de contaminación a cambio de reducciones proyectadas en la contaminación de fuentes difusas. Estas compensaciones son difíciles de regular porque no hay una forma exacta de medir las reducciones de carga de fuentes no puntuales.
- Priorizar la financiación del Fondo Rotatorio Estatal de Agua Limpia para proyectos ecológicos de gestión de aguas pluviales y garantizar que todos los permisos de aguas pluviales cumplan con los estándares de calidad del agua.
- Incluya el cambio climático anticipado en toda la planificación de proyectos de aguas pluviales. El primer paso en este proceso es actualizar todos los manuales de aguas pluviales para incluir los mejores datos climáticos disponibles.
- Asignar recursos para la protección y restauración de humedales que mitiguen los daños causados por tormentas.
Contaminantes emergentes y contaminación plástica
Fondo: Las sustancias químicas permanentes, como las PFAS, son sustancias químicas que nunca desaparecen del medio ambiente y están relacionadas con problemas de salud. Estas sustancias se han encontrado en las vías fluviales de la Bahía de Chesapeake, el agua potable y el marisco.
pregunta:
- Identificar prioridades para abordar el problema de las sustancias químicas permanentes en nuestra región. WKC apoya las iniciativas nacionales en curso para revisar los requisitos de plástico, pero espera discutir planes específicos para cada región.
- Pida que los servicios públicos proporcionen avisos de salud pública a los ciudadanos sobre problemas conocidos de PFAS
- Implementar requisitos de prueba adicionales para plantas de tratamiento de agua, instalaciones, agua potable y agua superficial
- Proporcionar información sobre los planes del EPA para realizar investigaciones más amplias sobre contaminantes emergentes.
Identificar y abordar los impactos de los cambios en la definición de “aguas de los Estados Unidos”
Fondo: La Regla de Protección de Aguas Navegables de 2020 eliminó las protecciones para muchos cuerpos de agua en los EE. UU. y está dando como resultado un aumento de la contaminación no regulada en áreas que anteriormente estaban protegidas por la CWA.
pregunta:
- Proporcionar al público información sobre descargas, dragados y rellenos no regulados para que puedan protegerse adecuadamente de la contaminación y participar en el proceso de las partes interesadas.
- Ayúdenos a identificar dónde los estados están participando en acciones de desregulación en respuesta al NWPR de 2020. El EPA, como agencia reguladora, tiene acceso a esta información que el público no tiene.
- Use todas las autoridades legales disponibles para usted como EPA para actuar con urgencia para proteger al público y al medio ambiente de esta contaminación recientemente no regulada.
Requerir revisión de impacto de justicia ambiental para decisiones de permisos
Fondo: Las comunidades minoritarias y de bajos ingresos sufren rutinariamente a manos de procesos de permisos defectuosos que resultan en un número desproporcionado de actividades de alta contaminación dentro de estas comunidades.
pregunta:
- Asegurar que las decisiones de permisos incorporen datos de justicia ambiental en su análisis de costo-beneficio
- Promover una participación más significativa en las decisiones de permisos, específicamente en áreas con una participación históricamente baja
Mejorar la transparencia de los datos de contaminación del agua
Fondo: Los datos inaccesibles e inconsistentes sobre la calidad del agua que son difíciles de entender para aquellos que no son profesionales de la calidad del agua son un gran obstáculo en el camino de la participación pública efectiva en las decisiones que afectan la salud de las cuencas hidrográficas, especialmente para las comunidades minoritarias y de bajos ingresos.
pregunta:
- Hacer que los datos sobre la contaminación del agua sean más accesibles para el público en general estableciendo normas claras y consistentes para la calidad y documentación de los datos, reduciendo la brecha entre los datos y la información, y considerando un sistema de datos federado.
Ley de Agua Limpia Sec. 401 Certificaciones de calidad del agua en la región de Chesapeake
Fondo: La Sección 401 de la Ley de Agua Limpia otorga a los estados y tribus la autoridad para revisar y posteriormente aceptar o denegar las actividades permitidas que afectarían las vías fluviales en su jurisdicción. Esta es una poderosa disposición de la CWA que conduce a una mejor protección de la calidad del agua. Si bien la regulación actual elimina una cantidad significativa de la autoridad, WKC apoya los esfuerzos actuales del EPA para restablecer completamente este poder.
- Después de que se emita la nueva regla 401, WKC espera ver un mayor apoyo para los estándares de permisos estatales.
- Comunicación y colaboración entre EPA y las agencias estatales necesarias para aclarar el alcance de la certificación de calidad del agua
CAFO
Fondo: La agricultura, en particular las CAFO (Operaciones Concentradas de Alimentación Animal) no reguladas o insuficientemente reguladas, sigue siendo la principal fuente de contaminación del agua en la Bahía de Chesapeake. La regulación actual de estas CAFO es insuficiente para una bahía saludable.
pregunta:
- Repriorizar la regulación de las CAFO. Dedicar recursos a aumentar la transparencia, la concesión de permisos, la inspección, el control y la aplicación.
- Revisar la adecuación de los Permisos Regionales EPA y los programas estatales para cumplir con los requisitos del Reglamento CAFO NPDES
- Evaluar cómo el EPA/los estados evalúan la contribución de la contaminación de las CAFO a los TMDL
- Trabajar con los estados para desarrollar e implementar criterios numéricos de calidad del agua para nitrógeno y fósforo.
- Redirigir la financiación de la subvención EPA lejos de CAFO no autorizadas y hacia instalaciones y proyectos que demuestren la voluntad y la capacidad de reducir las descargas/aplicación al suelo
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