En Maryland, cientos de instalaciones contaminan actualmente nuestras vías fluviales locales, poniendo en peligro la salud pública, las economías locales y el agua potable. La agencia encargada de la aplicación de la ley, el Departamento de Medio Ambiente de Maryland (MDE), carece de personal suficiente y no identifica, inspecciona ni sanciona estas infracciones, lo que provoca que la contaminación persista durante meses o incluso años. No podemos permitir que estas amenazas persistan.
Existe un atraso de más de cien permisos de control de la contaminación del agua vencidos y con continuidad administrativa (permisos "zombi"). La legislación impulsada por el senador Paul Pinsky y la delegada Sara Love abordará las infracciones significativas y exigirá al MDE que liquide el atraso de estos permisos "zombi". Para ello, exigirá al MDE que inspeccione mensualmente las instalaciones con permisos vencidos, así como aquellas con incumplimientos significativos. Si las infracciones persisten, se aplicarán multas. Además, el MDE deberá evaluar primero la necesidad actual de personal y luego cubrir estos puestos en un plazo de tres años. Entre los copatrocinadores de los proyectos de ley se encuentran los senadores Guzzone., Elfreth, Justicia, Patterson, Rosapepe, y Washingtony delegados Boyce, Guyton, Lehman, Ruth, Stein y Stewart.
El número de acciones de cumplimiento tomadas por el MDE durante el año fiscal 2021 (627) fue el más bajo en casi dos décadas, a pesar del aumento en el número de infracciones cometidas por estas instalaciones. El año pasado, se produjeron varios incidentes de contaminación de gran repercusión en todo el estado. Por ejemplo, las dos plantas de tratamiento de aguas residuales más grandes de Baltimore han estado vertiendo ilegalmente millones de galones de aguas residuales al menos desde 2017, lo que ha provocado una crisis de salud pública. Tan solo el otoño pasado, en el condado de St. Mary's, 25,000 galones de aguas residuales sin tratar se desbordaron en el arroyo St. George, lo que provocó que decenas de personas contrajeran enfermedades transmitidas por los alimentos debido al consumo de ostras contaminadas. Un portavoz del MDE reconoció que la agencia no actuó con prontitud tras recibir un informe sobre el desbordamiento.
¡Tome medidas hoy para exigir que Maryland proteja nuestra agua potable y la salud pública!
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