En agosto, los programas Waterkeeper de Maryland lanzaron un emocionante proyecto colaborativo para mejorar el monitoreo de bacterias en varios afluentes de la Bahía de Chesapeake. El proyecto, de dos años de duración, está financiado por una subvención de 246,241 dólares de Thriving Communities de EPA, otorgada a través de la Iniciativa de Hogares Verdes y Saludables.
Los programas Waterkeeper operan redes de monitoreo de la calidad del agua impulsadas por voluntarios que llenan vacíos críticos en los programas de muestreo público, particularmente en lugares utilizados frecuentemente por residentes locales pero que no son monitoreados consistentemente por las agencias gubernamentales.
Los programas de monitoreo de Waterkeeper se centran en bacterias indicadoras fecales, específicamente enterococos y E. coli. Estos organismos se utilizan a nivel nacional para evaluar la seguridad de las aguas recreativas, ya que señalan la posible presencia de patógenos dañinos. El muestreo regular ayuda a las comunidades a comprender cuándo y dónde el contacto con el agua puede representar riesgos para la salud. Este proyecto aumentará el valor de estos conjuntos de datos y los hará más accesibles, especialmente para las comunidades que enfrentan altas cargas ambientales o una mayor vulnerabilidad a los riesgos para la salud transmitidos por el agua.
“Los Waterkeeper prestan un importante servicio público al monitorear la seguridad y el estado de sus vías fluviales locales. A través de este proyecto, esperamos dar a conocer sus programas de calidad del agua, así como evaluar maneras de mejorar el monitoreo de la calidad del agua para las bacterias en las comunidades más vulnerables”, declaró Robin Broder, Director Ejecutivo Interino de Waterkeepers Chesapeake.
En Maryland, los programas Waterkeeper tienen 239 sitios de monitoreo en una amplia variedad de vías fluviales y comunidades.
En el marco de la nueva iniciativa, las organizaciones participantes trabajarán juntas para desarrollar una plataforma en línea que sirva como centro único donde el público pueda ver dónde se está realizando el monitoreo, aprender sobre los programas de monitoreo de calidad del agua de Waterkeeper y por qué es importante el monitoreo de bacterias, y descubrir cómo ser voluntario como científico comunitario.
“Nos entusiasma formar parte de un proyecto que ayuda a unificar los excelentes programas de monitoreo de la calidad del agua en Maryland. Los datos del programa de monitoreo bacteriano de Assateague Coastal Trust contribuyen a la seguridad de las personas y empoderan a las comunidades locales para que amen y valoren su vía fluvial local. Al mostrar la suma de los esfuerzos de monitoreo de Waterkeeper, podemos impulsar el cambio a nivel estatal, afirmó Taylor Swanson, Director Ejecutivo y Assateague Coastkeeper de Assateague Coastal Trust.
El proyecto producirá una hoja de ruta sobre cómo mejorar el monitoreo de la calidad del agua bacteriana en Maryland, incluyendo recomendaciones de políticas y necesidades de financiamiento, con un enfoque especial en las comunidades más afectadas.
“Como Waterkeeper, conocemos las condiciones locales que a menudo no se reflejan completamente en los mapas y bases de datos públicos. Este proyecto busca optimizar los datos hiperlocales para abordar las necesidades de la comunidad y las fuentes de contaminación crónica mediante mejores políticas públicas, afirmó Annie Richards y Chester Riverkeeper de ShoreRivers.
Los programas participantes del Proyecto de Planificación del Monitoreo de la Calidad del Agua con Bacterias incluyen: Anacostia Riverkeeper, Arundel Rivers Federation (South, West & Rhode Riverkeeper), ShoreRivers (Choptank, Miles-Wye, Chester y Sassafras Riverkeepers), Assateague Coastal Trust (Assateague Coastkeeper), Blue Water Baltimore (Baltimore Harbor Waterkeeper), Gunpowder Riverkeeper, Potomac Riverkeeper Network (Potomac y Upper Potomac Riverkeepers).
Para actualizaciones del proyecto, visite https://waterkeeperschesapeake.org/water-quality-monitoring/
Contacto con los medios: Robin Broder, robin(at)waterkeeperschesapeake.org, 703-786-8172
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