(Takoma Park, MD) Ayer, el gobernador Larry Hogan ordenó al estado que intervenir en una apelación de la orden de la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) que otorga una licencia de 50 años para las operaciones de Exelon en el Conowingo Dam. este llamamiento Fue interpuesto por Waterkeepers Chesapeake, Lower Susquehanna Riverkeeper y Sassafras Riverkeeper, representados por Earthjustice y con la colaboración de Chesapeake Bay Foundation, debido a que la licencia de FERC no cumple con los requisitos legales para emitir la licencia de 50 años y no protege la calidad del agua de Maryland. Waterkeepers Chesapeake, Lower Susquehanna Riverkeeper, Sassafras Riverkeeper y Earthjustice emitieron la siguiente declaración en respuesta:
No hay razón ni necesidad para que el estado intervenga en esta apelación. Presentamos esta apelación contra la FERC por la emisión ilegal de una licencia, pero el estado de Maryland interviene para defenderla. El gobernador Hogan ha decidido invertir tiempo y dinero público para exonerar a Exelon de pagar la parte que le corresponde por la limpieza en Conowingo Dam, dejando a los contribuyentes de la región de la bahía con la responsabilidad de cubrir más de 8 mil millones de dólares necesarios para la vigencia de la licencia.
Los requisitos de limpieza bajo la Carga Diaria Máxima Total (TMDL) de la Bahía de Chesapeake no se pueden cumplir con la licencia emitida por la FERC. Permitirá que sedimentos, nutrientes, escombros y otra contaminación sin control continúen yendo río abajo y destruyan especies acuáticas como sábalos, mejillones, ostras y cangrejos, además de diezmar los ingresos de quienes dependen de estas especies para su sustento.
Exelon no ha realizado el mantenimiento del embalse de la presa, lo que ha permitido la acumulación de 200 millones de toneladas de sedimentos. Esto representa la mayor amenaza para la bahía cuando tormentas extremas erosionan estos sedimentos y los transportan hacia ella, sofocando la vegetación subacuática, causando zonas muertas masivas y matando peces. Además, las operaciones de la presa de Exelon han eliminado decenas de millones de mejillones del río Susquehanna que habrían filtrado y limpiado la contaminación que entraba río arriba en Pensilvania.
Un estudio económico de 2017 encargado por CBF y The Nature Conservancy determinó que Exelon podría aportar entre $27 y $44 millones anuales para reducir el impacto ambiental del Conowingo Dam, a la vez que genera ganancias. Este informe también reveló que los ingresos totales de las operaciones del Conowingo Dam oscilan entre $115 y $121 millones anuales. Sin embargo, el uso que Exelon hace del río Susquehanna, un recurso público, ha provocado daños catastróficos al ecosistema. Exelon no paga ni un céntimo de alquiler y ha incumplido durante décadas el mantenimiento del embalse, convirtiéndolo en una amenaza pública. Ante esta situación, el gobernador del Maryland ha decidido que el público pague la factura de limpieza de Exelon, por un monto aproximado de $8 mil millones.
Los residentes de Maryland deberían preguntarse a quién representa el gobernador Hogan. Dado que perderemos nuestras especies de mariscos, aumentaremos el riesgo para las comunidades río abajo y añadiremos millones de dólares de carga financiera a los contribuyentes de Maryland, parece que ha olvidado que debe representar los intereses de los residentes de Maryland.
Para obtener más información sobre Conowingo Dam, vaya a https://waterkeeperschesapeake.org/conowingo-dam/
Contactos con los medios:
Betsy Nicholas, (202) 423-0504, betsy@waterkeeperschesapeake.org
Ted Evgeniadis, (609) 571-5278, riverkeeper@lowersusquehannariverkeeper.org, Lower Susquehanna Riverkeeper
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