El desafío de los residentes del condado de Hanover para que el centro de distribución de Wegmans pueda seguir adelante
Takoma Park, Maryland (6 de febrero) En una victoria para la justicia ambiental y las comunidades desatendidas perjudicadas por las decisiones locales de zonificación, el Virginia Tribunal Supremo dictaminó que los residentes afectados por la construcción y operación de un centro de distribución masivo de Wegmans puedan tener su día en la corte, anunció hoy el Director Ejecutivo Interino de Waterkeepers Chesapeake Robin Broder.
La Corte Suprema falló en Morgan et al. v. Junta de Supervisores del Condado de Hanover que los propietarios tenían una base fáctica suficiente para presentar una impugnación de las decisiones de zonificación que pueden tener implicaciones significativas para las comunidades y el medio ambiente en los tribunales.
Los residentes del condado de Hanover presentaron un desafío a las decisiones locales de zonificación relacionadas con la ubicación del centro de distribución Wegmans de 1,7 millones de pies cuadrados en una propiedad de 217 acres que incluye humedales boscosos, ubicados en el comunidad histórica de Brown GroveArgumentaron que se verían directamente afectados, entre otras cosas, por el aumento del tráfico, el ruido y la contaminación lumínica derivados de la construcción y operación de las nuevas instalaciones. El Tribunal de Circuito desestimó sus demandas al considerar que, a pesar de su proximidad a las instalaciones, no habían alegado un daño específico para ellos, a diferencia de un daño percibido por el público en general. El Tribunal de Circuito también determinó que los daños alegados eran demasiado especulativos con respecto a algunas de las demandas presentadas. El Tribunal Supremo Virginia determinó que los propietarios habían alegado una relación causal directa entre la decisión de la Junta del Condado de Hanover de 2020 y un daño específico y detallado que les afectaba.
Me complace que la Corte Suprema de Virginia haya reivindicado por unanimidad nuestra legitimidad y haya abierto las puertas del tribunal a mi familia y a mis compañeros demandantes. Es sorprendente que el condado de Hanover, aunque afirma servir a sus ciudadanos, también intente negarles el acceso para presentar nuestro caso y ser escuchados. Rod Morgan, demandante de la demandaNuestra demanda se presentó en 2020 y nunca se ha abordado. Confío en que, una vez vista por un tribunal imparcial, la rezonificación de la propiedad de Wegmans se anulará.
El Tribunal Supremo de Virginia ha decidido por unanimidad que cinco personas que viven cerca de la enorme operación, que funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año, han alegado un daño único suficiente causado por la supuesta aprobación inválida de la Junta de Supervisores. El Tribunal, completamente... rechazó todos los argumentos de la Junta y de Wegmans de que se debe negar el acceso a la justicia a los propietarios de viviendas cercanas en los tribunales y, en cambio, dictaminó que los propietarios tienen derecho a un juicio. La decisión de la Corte Suprema ha abierto las puertas del juzgado", dijo. Brian Buniva, de BL Buniva Asesor Estratégico y abogado de los demandantes.
El emplazamiento de la instalación planteó preocupaciones de justicia ambiental, porque la comunidad de Brown Grove ha estado históricamente dividida por la construcción de la I-95 y varios desarrollos industriales y comerciales que han resultado en el desplazamiento y desmembramiento de una comunidad negra histórica. Tales desarrollos han contribuido a los daños desproporcionados que a menudo sienten estas comunidades, incluido el aumento de la contaminación del aire y los impactos en la salud. La construcción también implicó la destrucción de humedales, lo que generó preocupaciones ambientales. Esta decisión judicial es importante para todas las comunidades del Estado Libre Asociado que luchan contra las decisiones de zonificación dañinas y están rechazando más injusticias ambientales al dar acceso a los tribunales a los residentes perjudicados por las decisiones de zonificación.
Nos complace enormemente que la Corte Suprema de Virginia haya reconocido nuestra legitimidad, nuestro derecho a objetar judicialmente la decisión de zonificación del Condado de Hanover de apoyar el centro de distribución de Wegmans de 1.7 millones de pies cuadrados. Esta monstruosidad está en construcción y ya genera ruido, polvo y luz excesiva, además de generar un tráfico considerable, lo que obstaculiza el disfrute, la seguridad y el valor de nuestro hogar y de nuestra histórica comunidad rural. Kathy Woodcock, residente de Brown Grove y demandante de la demanda. Agradecemos enormemente el apoyo de todos aquellos que se han visto y se verán afectados, y de quienes se han unido a nosotros en nuestros esfuerzos por corregir esta injusticia.
“Estamos muy satisfechos con el fallo de la Corte Suprema de Virginia”, dijo Steven Fischbach, director de litigios del Virginia Poverty Law Center (VPLC). VPLC presentó un escrito amicus curiae en su nombre y en el de cuatro organizaciones ambientales en apoyo de la apelación interpuesta por los vecinos del Centro de Distribución Wegmans. Fischbach añadió: «El Tribunal reconoció que los residentes de Virginia que viven en comunidades directamente afectadas por las decisiones de las autoridades locales de zonificación no perderán su oportunidad en los tribunales para impugnar las decisiones de zonificación que resulten en 'perjuicios particulares', como el aumento del tráfico, el ruido, las inundaciones y la contaminación lumínica. Esta decisión es especialmente importante para las comunidades de bajos ingresos de Virginia, que a menudo sufren desproporcionadamente estos y otros tipos de 'perjuicios particulares'».
Contactos de medios:
Brian Buniva, Esq., blbrichmond@gmail.com, 804-873-0610
Rod Morgan, Proteger Hannover, roderickmorgan@yahoo.com, 804-349-5409
Chris French, Proteger Hannover, robert_c_french@yahoo.com, 804-466-2099
Comunicado de prensa de decisión de zonificación Wegmans de la Corte Suprema de VA
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