La decisión de EPA de no actualizar los estándares de contaminación permite que los mataderos sigan vertiendo cantidades insalubres de contaminación en las vías fluviales del país.
EMBARGADO PARA LIBERACIÓN: 10 am, miércoles 18 de diciembre de 2019
Media contacts: Tom Pelton, Environmental Integrity Project, (443) 510-2574 or tpelton@environmentalintegrity.org
Nydia Gutierrez, Earthjustice, (212) 284-8030 or ngutierrez@earthjustice.org
Washington, DC— Once grupos conservacionistas y comunitarios, que representan a millones de personas, demandaron hoy a la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. por su decisión de no actualizar las normas nacionales que restringen la contaminación del agua de los mataderos.
La decisión de EPA permite que miles de plantas procesadoras de carne y aves de corral sigan utilizando tecnología obsoleta de control de la contaminación, lo que conduce a la contaminación de las vías fluviales en todo el país.
El Proyecto de Integridad Ambiental y Earthjustice presentaron hoy la demanda en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Cuarto Circuito en Richmond en nombre de Cape Fear River Watch, Rural Empowerment Association for Community Help, Waterkeepers Chesapeake, Animal Legal Defense Fund, Center for Biological Diversity, Environment America, Food & Water Watch, The Humane Society of the United States y Waterkeeper Alliance.
Cada año se procesan más de 8 mil millones de pollos, 100 millones de cerdos y 30 millones de bovinos en más de 5000 mataderos en todo el país. Se estima que 4.700 de estos mataderos descargan agua contaminada en vías fluviales icónicas, incluida la Bahía de Chesapeake, ya sea directa o indirectamente a través de las plantas de tratamiento de aguas residuales municipales.
“Las normas nacionales de EPA sobre la contaminación del agua procedente de los mataderos son débiles y obsoletas o inexistentes”, dijo Sylvia Lam, Abogada del Proyecto de Integridad AmbientalYa es hora de que EPA tome medidas drásticas contra este peligro para la salud pública. Las plantas de procesamiento de alimentos más limpios ya han instalado tecnología para reducir la contaminación que envían a sus ríos y arroyos locales. Al no actualizar estas normas nacionales, EPA está beneficiando a los mataderos contaminados a costa del público.
La Ley Federal de Agua Limpia requiere que EPA establezca estándares de contaminación del agua para toda la industria para los mataderos y revise esos estándares cada año para decidir si las actualizaciones son apropiadas para mantenerse al día con los avances en la tecnología de control de la contaminación.
El 24 de octubre de 2019, el EPA anunció en el Registro Federal su decisión de no revisar las normas federales de contaminación del agua para los mataderos que vierten aguas residuales procesadas directamente en vías fluviales, ni establecer normas para las plantas que envían sus aguas residuales a plantas de tratamiento de aguas residuales antes de verterlas en ríos o arroyos. Esto a pesar de que el EPA identificó a los mataderos como la mayor fuente industrial de contaminación del agua por nitrógeno sin normas actualizadas.
EPA revisó por última vez las normas para mataderos que descargan agua contaminada directamente en las vías fluviales hace 15 años. Más de un tercio de estos mataderos siguen operando bajo pautas que datan de 1974 o 1975.
Mientras tanto, EPA nunca ha establecido estándares para los mataderos que envían sus desechos a las plantas de tratamiento de aguas residuales antes de descargarlos en las vías fluviales, a pesar de que estos mataderos constituyen una parte sustancial de la industria.
“Algunos de los requisitos tecnológicos de EPA para los mataderos datan de mediados de la década de 1970”, dijo Abogado de Earthjustice Alexis AndimanLa tecnología ha evolucionado mucho desde entonces, y EPA necesita ponerse al día. El hecho de que EPA no haya actualizado las normas de contaminación para los mataderos es ilegal y permite que una importante industria siga recortando gastos a costa de las comunidades y el medio ambiente.
Muchos mataderos son propiedad de grandes corporaciones, y las 100 principales empresas de mataderos informan haber recibido entre $83 millones y $40 mil millones en ganancias en 2019. Las cinco corporaciones más grandes (Tysons Foods, JBS USA, Cargill, SYSCO y Smithfield Foods) generaron cada una más de $15 mil millones en ingresos anuales el año pasado.
en un informe octubre 2018El Proyecto de Integridad Ambiental (EIP) descubrió que un matadero promedio descargó más de 150 kg de nitrógeno al día en 2017, la misma cantidad de contaminación presente en las aguas residuales sin tratar de una ciudad de 14 000 habitantes. Aproximadamente dos tercios de los 98 mataderos estudiados por el EIP descargan sus aguas residuales en cursos de agua afectados por uno o más contaminantes presentes en las aguas residuales. Al menos 66 de las 98 plantas encuestadas por el EIP pertenecen a empresas que reportaron ingresos anuales superiores a 1 TP71 T2 mil millones.
Las plantas procesadoras de carne vierten agua contaminada con sangre, aceite, grasa y grasas. Estas aguas residuales contienen nitrógeno y fósforo, patógenos y otros contaminantes. Al verterse en los cursos de agua, la contaminación de los mataderos puede causar la proliferación de algas que sofocan la vida acuática y convierten los cursos de agua en un peligro para la salud pública plagado de bacterias.
Los mataderos más grandes de Estados Unidos están concentrados en zonas rurales, como el este de Carolina del Norte y partes de Arkansas, Delaware, Georgia, Illinois, Indiana, Iowa, Mississippi y Pensilvania.
“El matadero Tar Heel de Smithfield, al noroeste de Wilmington, Carolina del Norte, es el matadero de cerdos más grande del planeta y descarga sus desechos justo aguas arriba de las tomas de agua potable para cientos de miles de habitantes de Carolina del Norte”, dijo Kemp Burdette, Cape Fear Riverkeeper con el grupo sin fines de lucro Cape Fear River Watch. El hecho de que EPA no proteja el suministro de agua potable ni los ecosistemas al permitir que mataderos como el de Tar Heel operen con normas extremadamente anticuadas es peligroso e irresponsable.
“EPA tiene la autoridad y la responsabilidad de evitar que los mataderos contaminen nuestra agua”, dijo Salón Devon, co-fundador de la Asociación de Empoderamiento Rural para Ayuda Comunitaria Con sede en el este de Carolina del Norte. «Si EPA no cumple su función, ¿quién lo hará?»
La actualización de las normas de contaminación podría generar mejoras significativas en las vías fluviales de todo el país, especialmente en las zonas donde se concentran los mataderos. Los mataderos tecnológicamente más avanzados ya emiten mucha menos contaminación que las plantas más contaminantes, lo que demuestra la existencia de tecnología mejorada. En virtud de la Ley de Agua Limpia, EPA debe garantizar que todos los mataderos adopten tecnología actualizada y eficaz.
Citas de las organizaciones participantes:
Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos Peter Brandt, abogado gerente de litigios sobre animales de granja, declaró: «Miles de millones de animales, la mayoría criados en un sistema industrializado de confinamiento cruel y extremo, mueren cada año en mataderos, cuyos vertidos contaminan las vías fluviales y dañan la fauna acuática y de otro tipo. EPA debe limitar adecuadamente estos vertidos para proteger el medio ambiente, a los animales y a las personas que lo habitan».
Medio Ambiente América John Rumpler, director del Programa de Agua Limpia, declaró: «Algunas de las empresas cárnicas más grandes del mundo están vertiéndoles enormes cantidades de contaminación a los ríos estadounidenses, contaminación que contribuye a la proliferación de algas tóxicas y pone en riesgo nuestra agua potable. Sin duda, no es mucho pedir que quienes producen nuestros alimentos dejen de contaminar nuestra agua».
Fondo de Defensa Legal Animal La abogada principal Cristina Stella afirmó: «EPA no puede seguir permitiendo que la considerable contaminación causada por el procesamiento de animales en instalaciones industriales siga sin control. Los mataderos necesitan ser regulados como los contaminantes industriales que son».
Vigilancia de alimentos y agua La abogada principal Tarah Heinzen declaró: «Como era de esperar, el Trump EPA sigue apoyando a la gran agricultura al no exigir responsabilidades a las empresas cárnicas por la contaminación de sus mataderos, que ha estado dañando las vías fluviales y amenazando la salud pública en todo el país durante demasiado tiempo».
Centro para la Diversidad Biológica La abogada principal Hannah Connor afirmó: «El fracaso de la administración Trump a la hora de impedir que las empresas empacadoras de carne utilicen ríos y arroyos como alcantarillas para sus mataderos pone en peligro la salud pública y perjudica la vida silvestre».
Alianza Waterkeeper La abogada principal Kelly Hunter Foster declaró: «El EPA reconoce que las floraciones de algas nocivas derivadas de la contaminación incontrolada por nitrógeno y fósforo constituyen un problema grave en los 50 estados; un problema que puede enfermar o matar a las personas expuestas a toxinas extremadamente peligrosas, destruir la pesca y diezmar las economías locales. Los mataderos son una fuente importante de esta contaminación; el EPA debe tomar medidas para proteger al público de estos vertidos peligrosos».
Descripciones de organizaciones:
los Proyecto de Integridad Ambiental es una organización no partidista sin fines de lucro con sede en Washington, DC y Austin, Texas, que protege la salud pública y el medio ambiente investigando a los contaminadores, responsabilizándolos ante la ley y fortaleciendo las políticas públicas.
justicia de la tierra es la principal organización de derecho ambiental de interés público sin fines de lucro.
los Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos Es la organización sin fines de lucro de protección animal más grande del país, que representa a millones de miembros y simpatizantes en nombre de todos los animales.
Vigilancia del río Cape Fear protege y mejora la calidad del agua del río Cape Fear a través de la educación, la promoción y la acción.
los Fondo de Defensa Legal Animal fue fundada en 1979 para proteger la vida y promover los intereses de los animales a través del sistema legal.
Vigilancia de alimentos y agua moviliza a la gente común para construir poder político para promover soluciones audaces e irrestrictas a los problemas más urgentes de alimentación, agua y clima de nuestro tiempo, trabajando para proteger la salud de las personas, las comunidades y la democracia del creciente poder destructivo de los intereses económicos más poderosos.
Medio Ambiente América trabaja por agua limpia, aire limpio, energía limpia y la protección de nuestro patrimonio natural, y tiene afiliados en 29 estados, incluidos Environment North Carolina, Environment Maryland y Environment Virginia.
los Centro para la Diversidad Biológica es una organización conservacionista nacional sin fines de lucro con más de 1,6 millones de miembros y activistas en línea dedicados a la protección de especies en peligro de extinción y lugares salvajes.
Alianza Waterkeeper Fortalece y hace crecer una red global de líderes de base que protegen el derecho de todos al agua limpia.
Waterkeepers Chesapeake es una coalición de dieciocho programas independientes Waterkeeper que trabajan para hacer que las aguas de Chesapeake y Coastal Bays sean aptas para nadar, pescar y beber.
Contactos de medios adicionales:
Natalia Lima, Fondo de Defensa Legal Animal (201) 679-7088 o media@aldf.org
Jackie Filson, Food and Water Watch, (202) 683-2538 or jfilson@fwwatch.org
John Rumpler, Environment America, (617) 997-8296 o jrumpler@environmentamerica.org
Maia Raposo, Waterkeeper Alliance, (212) 747-0622 or mraposo@waterkeeper.org
###
ES 
EN