Los defensores dicen que la nueva regla para limitar el estiércol representa la mayor oportunidad para el agua limpia en 30 años
(Annapolis, MD) – Un estudio económico de la Universidad de Salisbury muestra que una nueva norma para una mejor gestión del estiércol sería comparable o incluso más económica que otras iniciativas de reducción de la contaminación en la Bahía de Chesapeake, según una coalición de organizaciones sin fines de lucro que trabajan para reducir la contaminación y aumentar la transparencia en el sector agrícola. El estudio proporcionó una estimación del costo total para la industria agrícola de implementar la Herramienta de Gestión del Fósforo (HGF) mediante un enfoque gradual, lo que, según sus defensores, demuestra la viabilidad de la nueva norma.
El PMT basado en la ciencia reduciría la contaminación al limitar el estiércol aplicado a los campos agrícolas que ya están contaminados con niveles excesivos de fósforo. La regla mejoraría la calidad del agua, protegería la salud pública y reduciría la proliferación de algas nocivas.
La contaminación por fósforo proveniente del estiércol está empeorando, no mejorando, en la Bahía de Chesapeake y las vías fluviales Maryland. Si esto continúa, Maryland pondrá en peligro décadas de progreso que hemos logrado para limpiar nuestras aguas." dijo Joanna Diamond de Environment Maryland.
Los expertos dicen que la nueva regla sobre el estiércol es una de las mayores oportunidades para limpiar la bahía de Chesapeake y las aguas locales en más de 30 años.
"Ya es hora de dejar de estudiar este tema y es hora de empezar a actuar.," dijo Bob Gallagher, de West/Rhode Riverkeeper, Inc. «Rara vez una sola iniciativa logra reducciones de contaminación tan grandes de una sola vez. La nueva normativa sobre fósforo, al igual que la prohibición de los detergentes con fósforo de la década de 1980, es una de esas oportunidades para marcar la diferencia».
Cuando se compara con otras medidas de reducción de la contaminación, el costo por libra para reducir el fósforo usando el PMT está aproximadamente a la par con otras inversiones como cultivos de cobertura y mejoras a las plantas de tratamiento de aguas residuales.
Por ejemplo, una de las prácticas agrícolas más rentables es plantar barreras de hierba en las tierras agrícolas. Usar amortiguadores de pasto para reducir 48,000 libras de fósforo costaría alrededor de $12 millones por año. Las mejoras a las plantas de tratamiento de aguas residuales que se espera que reduzcan 48,000 libras de fósforo costarían alrededor de $14.9 millones cada año. Según el estudio, invertir $3,75 millones anuales para implementar el PMT durante seis años costará $22,5 millones y reduciría 228.000 libras de basura de pollo, que el Programa de la Bahía de Chesapeake estimados reduciría 48,000 libras de fósforo anualmente.
En 2013, la industria avícola de Maryland generó $804 millones de dólares en ingresos. Los defensores afirman que la industria debe contribuir a financiar los costos de limpieza de la contaminación y no esperar que los pequeños agricultores o los contribuyentes paguen la cuenta completa.
“Este estudio demuestra que la nueva normativa sobre el fósforo es viable; es cuestión de encontrar la manera correcta de implementarla”, declaró Karla Raettig, de la Liga de Votantes por la Conservación Maryland. “La limpieza de las vías fluviales contaminadas por estiércol debe ser una prioridad absoluta para todos, incluidos los procesadores avícolas. Deben desempeñar un papel más importante en la solución. Nuestras aguas, nuestra salud pública y nuestra economía dependen de ello”.
Los defensores también mencionaron preocupaciones sobre los continuos retrasos para reducir la contaminación por fósforo, incluso cuando el estado finaliza un permiso renovado para operaciones concentradas de alimentación de animales y los condados aprueban cientos de nuevos gallineros de tamaño industrial en Delmarva.
“Mientras que Maryland sigue retrasando esta normativa tan necesaria para gestionar mejor el estiércol, la industria avícola a gran escala, y las toneladas de desechos que produce, siguen expandiéndose rápidamente”, declaró Kathy Phillips, Assateague Coastkeeper. “No tiene sentido que Maryland produzca toneladas más de estiércol hasta que tengamos un plan para gestionarlo de forma segura y proteger nuestras aguas”.
Un reciente reporte Los estudios del Proyecto de Integridad Ambiental no mostraron ninguna mejora en los niveles de fósforo en ocho ríos importantes de la costa este de Maryland durante diez años y en realidad la contaminación empeoró en los ríos Nanticoke, Sassafras y Transquaking.
En junio, el sol de baltimore reportado en otro estudio que concluyó que el fósforo producido por la industria avícola Maryland está aumentando debido a las aves más grandes que producen más desechos, y que la contaminación por fósforo se ha mantenido sin cambios en casi dos tercios de los ríos y arroyos analizados y empeoró en un 16 por ciento.
El Plan de Implementación de la Cuenca de la Bahía de Chesapeake de 2010 (WIP) de Maryland comprometió al estado a actualizar la Herramienta de Gestión del Fósforo en 2011. Sin embargo, las regulaciones se han retrasado repetidamente debido a objeciones políticas de los grupos de presión de la industria agrícola y la presión de los líderes legislativos. Un estudio La Fundación de la Bahía de Chesapeake concluyó que no implementar completamente el plan de Maryland para restaurar la Bahía de Chesapeake resultaría en una pérdida anual de $700 millones.
De acuerdo a BayStatLa agricultura es la principal fuente de contaminación de la Bahía de Chesapeake y las vías fluviales Maryland, y más de la mitad de la contaminación por fósforo de Maryland proviene de las granjas. La contaminación por fósforo provoca la proliferación de algas que amenazan la salud pública, matan las hierbas submarinas, perjudican la vida acuática como cangrejos azules, ostras y peces, y crean una enorme "zona muerta" en la bahía.
Leer una hoja de datos para obtener más información sobre la herramienta de gestión de fósforo.
Contacto: Dawn Stoltzfus, Grupo Hatcher, (410) 990-0824
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La Coalición de Agricultura Limpia Maryland está trabajando para mejorar las vías fluviales Maryland y proteger la salud pública al reducir la contaminación y aumentar la transparencia y la responsabilidad de la agricultura y otras fuentes asociadas de degradación del agua.
Anacostia Riverkeeper – Sociedad Naturalista Audubon – Assateague Coastal Trust – Blue Water Baltimore – Red de Acción Climática de Chesapeake – Clean Water Action – Common Cause Maryland – Medio Ambiente Maryland – Liga de Mujeres Votantes de Maryland – Lower Susquehanna Riverkeeper – Liga de Votantes por la Conservación Maryland – Red de Pesticidas Maryland – Federación Nacional de Vida Silvestre, Centro Regional del Atlántico Medio – Potomac Riverkeeper – Sierra Club, Capítulo Maryland – South River Federation – Waterkeepers Chesapeake – West/Rhode Riverkeeper
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