En una victoria para las cuencas de los ríos Susquehanna y Potomac, la Asamblea General de Pensilvania de 2022 aprobó un presupuesto estatal que establece el nuevo Programa del Fondo de Corrientes Limpias. El Clean Streams Fund es extremadamente oportuno considerando que más de Un tercio de las 86.000 millas de arroyos de Pensilvania están tan contaminados que se les considera “deteriorados”.
El nuevo presupuesto estatal de Pensilvania, aprobado con un amplio apoyo bipartidista, trae consigo una inversión histórica en programas e iniciativas para beneficiar el medio ambiente en todo el Commonwealth:
- $100 millones en fondos del American Rescue Plan (ARP) para parques y recreación
- $220 millones para el Fondo Clean Streams para abordar la escorrentía agrícola y el drenaje de minas, especialmente en cómo afecta a la Bahía de Chesapeake.
- $320 millones para proyectos de alcantarillado y agua para garantizar que nuestras comunidades tengan acceso a agua limpia y segura y que nuestros arroyos y ríos no se infecten por sistemas de tratamiento de agua defectuosos u obsoletos.
Los nuevos programas incluyen la Programa de Asistencia para la Conservación Agrícola, cuyo objetivo es ayudar a los agricultores de Pensilvania a implementar más prácticas de conservación en sus tierras, y el Programa Municipal de Asistencia de Aguas Pluviales, proporcionando fondos a los municipios para planificar e implementar prácticas que reduzcan la escorrentía de aguas pluviales y mejoren los arroyos locales.Esta legislación también reducirá las emisiones y fomentar una mayor eficiencia energética en los hogares de Pensilvania.
Esta victoria para el agua limpia trae consigo noticias más positivas. Durante más de una década, los defensores del agua limpia han solicitado actualizaciones a la Ley de Fertilizantes de Pensilvania para incluir más protecciones para las vías fluviales. Actualizada por última vez en 2001, la Ley de Fertilizantes de Pensilvania exige licencias estatales para los fabricantes, establece normas de registro para los productos fertilizantes y establece estándares mínimos de etiquetado. Este julio, Ley de Fertilizantes de 2022 se convirtió en ley que establece estándares de manejo de césped más beneficiosos para el medio ambiente al exigir licencias estatales para los fabricantes, establecer reglas de registro para productos fertilizantes y establecer estándares mínimos de etiquetado.
Solo en las cuencas de los ríos Susquehanna y Potomac, aproximadamente la mitad central del estado, Los residentes de Pensilvania aplican aproximadamente 22 millones de libras de nitrógeno en forma de fertilizante para césped cada añoLa nueva Ley de Fertilizantes de 2022 ayudará a garantizar que todos, no solo los agricultores, puedan contribuir a reducir la contaminación por nitrógeno. Combatir la contaminación excesiva por fertilizantes mediante las medidas promulgadas contribuirá significativamente a mejorar la salud de los ríos y arroyos locales de la Commonwealth.
Al tiempo que aplaudimos la histórica inversión de Pensilvania en iniciativas de agua limpia, miramos hacia el futuro, donde necesitamos encontrar una estrategia de financiamiento permanente para detener la contaminación que fluye hacia el río Susquehanna y la bahía. Esta inyección de fondos federales tendrá un impacto, pero necesitamos financiamiento sostenido para proteger el agua limpia y las comunidades de Pensilvania. Identificar y asegurar fondos permanentes será difícil y probablemente requerirá un conjunto de estrategias de financiamiento. La asamblea general entrante estará compuesta por un grupo numeroso de nuevos legisladores que necesitarán educación sobre los cruciales problemas ambientales, de salud pública, climáticos y de justicia ambiental que debemos abordar para las generaciones futuras. Aún tenemos mucho trabajo por hacer para asegurar un futuro de agua limpia y justa para Pensilvania.
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