Escrito por Nicole Oveisi, pasante de Fair Farms
Para el Partner Spotlight de este mes, destacamos el trabajo de Centro Arcadia para la Alimentación y la Agricultura SosteniblesNos pusimos en contacto con Pamela Hess, directora ejecutiva, para conocer de primera mano el trabajo de Arcadia y cómo ha cambiado a raíz de la COVID-19.
El sistema alimentario actual ha creado barreras específicas para las personas de bajos ingresos, una carga que recae desproporcionadamente sobre las personas de color. Arcadia comenzó hace 10 años para abordar estas deficiencias en el sistema alimentario en Washington D. C. Pam señaló que existen dos sistemas alimentarios en este país: "uno donde las personas tienen acceso a alimentos y gastronomía saludables de cualquier parte del mundo, y otro donde las personas dependen en gran medida de productos baratos, bajos en nutrientes y altos en calorías, sal y grasas". El acceso al abundante sistema alimentario se determina principalmente por los ingresos y el código postal. Para abordar esta desigualdad, Arcadia aborda el sistema alimentario mediante un enfoque sistémico, buscando soluciones a largo plazo que reconstruyan el sistema en lugar de soluciones rápidas a corto plazo.
La agricultura como educación:
Arcadia tiene su propia granja donde cultivan y cultivan productos de calidad en alrededor de 5 acres. El centro ofrece programas de educación en la finca que se enfocan en enseñar a los niños sobre la fuente y el origen de sus alimentos. Su granja se trata como un campus para que los niños en edad escolar aprendan sobre nutrición, huertos escolares, CSA y trabajo de acceso a los alimentos. Al brindarles a los jóvenes una experiencia práctica, Arcadia puede motivar a los jóvenes para que se vuelvan conscientes de los alimentos mientras normaliza el apetito por alimentos saludables y nutritivos.
Programa de Veteranos:
Según el USDA, el país necesita que 700.000 nuevos agricultores se incorporen a la agricultura en los próximos 20 años; esa es la cantidad de agricultores que abandonarán la profesión al envejecer. Arcadia creó el Programa de agricultura para veteranos En 2015, se creó un camino para que veteranos —resistentes, resilientes y emprendedores, con un deseo constante de servir a su comunidad— se convirtieran en agricultores. Han capacitado a más de 100 veteranos en el arte, la artesanía y el negocio de la agricultura en el programa de capacitación de un año de duración, financiado por el USDA y fundaciones privadas. Más de un tercio de los graduados se dedican ahora a la agricultura, y dos tercios se dedican a ella de alguna manera.
Mercados móviles:
El acceso más directo a los alimentos que tiene Arcadia es a través de sus Mercados móviles Arcadia ubica los mercados móviles específicamente en comunidades históricamente marginadas y de bajos ingresos, zonas que suelen tener acceso muy limitado a alimentos saludables y asequibles, y donde los residentes dependen en gran medida de la asistencia federal. A través de este programa, brindan acceso a productos agrícolas de alta calidad, de calidad superior, provenientes de mercados agrícolas tradicionales, muchos de los cuales se cultivan en la granja de Arcadia, y los venden a precios accesibles. Lo hacen aún más accesible al ofrecer descuentos del 50 % a los clientes de SNAP, WIC y Senior FMNP.
Al comienzo de la pandemia, Arcadia actuó rápidamente para ajustar el horario del Mercado Móvil a fin de acomodar a las personas más vulnerables a la escasez de alimentos al comienzo del cierre nacional. La temporada normal de Mobile Markets comienza en mayo; sin embargo, cuando se implementaron los bloqueos por primera vez a fines de marzo, Arcadia sabía que el acceso a alimentos saludables sería cada vez más crítico para sus clientes desatendidos, por lo que se lanzó dos meses antes de lo previsto. Los Mobile Markets ofrecieron un mercado tradicional sin cita previa y agregaron pedidos anticipados, así como distribución gratuita de productos preenvasados. Arcadia también se asoció con Vecindario Grupo de restaurante para financiar y distribuir miles de cajas de ayuda por COVID: cajas de alimentos nutricionalmente balanceadas con suficientes alimentos frescos, congelados y básicos para alimentar a una persona durante una semana.
Si bien Arcadia no se centra específicamente en la promoción de políticas, sí apoya a otras organizaciones que sí lo hacen, en particular al brindar acceso a 
La gran cantidad de datos de acceso y compra de alimentos que Arcadia genera y recopila en sus Mercados Móviles. Desde 2015, los Mercados Móviles han registrado cada venta de cada producto por fecha, ubicación y moneda utilizada, documentando la creciente demanda de alimentos frescos y saludables en barrios marginados. Existe la creencia generalizada de que la falta de alimentos saludables en barrios de bajos ingresos implica una falta de demanda. Los datos de ventas de Arcadia desmienten ese mito y demuestran que cuando las personas tienen acceso a alimentos asequibles, saludables y de alta calidad, los compran en cantidades cada vez mayores. El sistema de punto de venta de Arcadia, desarrollado en colaboración con Laboratorios de perigeo, ahora lo utilizan más de 75 organizaciones alimentarias en todo el país.
Como socio orgulloso de Arcadia, Fair Farms quisiera agradecer a esta organización por su trabajo inmensamente necesario. ¡Apreciamos todo lo que haces por la comunidad!
ES 
EN