Exelon, propietaria del Conowingo Dam, mientras buscaba una renovación de la licencia federal de 50 años, ignoró descaradamente las condiciones de su licencia actual que requiere que la compañía opere una escalera para peces para permitir que los peces migratorios desoven río arriba. Usando la pandemia como excusa, Exelon notificó a la FERC que no operaría la escalera para peces esta primavera durante el apogeo de la temporada de desove del sábalo americano y el arenque. Tras conocer la decisión de Exelon, Waterkeepers Chesapeake y Lower Susquehanna Riverkeeper alertaron de inmediato a la prensa, lo que llevó a Exelon a cambiar de estrategia y anunciar que reanudaría las operaciones del elevador de peces el 7 de mayo. El 27 de mayo, Exelon volvió a cerrar el elevador de peces debido a la presencia de la especie invasora cabeza de serpiente del norte, procedente de Asia. Desafortunadamente, la combinación de casi dos meses de inactividad de Exelon y el segundo cierre del elevador de peces ha causado daños significativos a las poblaciones de sábalo americano y arenque de río, que no pudieron remontar el río Susquehanna para desovar. Solo 485 sábalos americanos lograron pasar el elevador de peces de Conowingo, lo que representa apenas 10% de los 4.787 sábalos que lograron pasar el elevador en esta época el año pasado. Retrasar y luego detener esta migración ha hecho retroceder el progreso que hemos estado logrando en la restauración de estas poblaciones de peces desde niveles históricamente bajos.
La decisión de Exelon de no operar el elevador de peces tendrá un impacto duradero en nuestro ecosistema y dificultará considerablemente la recuperación de estas poblaciones de peces. Este es otro ejemplo de cómo Exelon intenta eludir su parte de responsabilidad en la operación de Conowingo Dam. Al no ejecutar los elevadores de pescado, Exelon no solo estaba poniendo en peligro nuestras pesquerías, sino que también estaba violando activamente una obligación de su licencia federal a través de FERC para operar Conowingo Dam.
Lower Susquehanna Riverkeeper Ted Evgeniadis envió una carta al gobernador Hogan firmado por dos asociaciones de marineros que representan cientos de operaciones comerciales más tres operaciones de fletamento buscando una vez más que el gobernador retire su extremadamente acuerdo de conciliación inadecuado con ExelonEste acuerdo aún está pendiente de la aprobación de la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC). El gobernador Hogan ha ignorado...oportunidades legítimas como renegociar el acuerdo de conciliación, iniciar un litigio o recuperar la represa bajo la Ley Federal de Energía para proteger el río Susquehanna y la bahía de Chesapeake. El gobernador Hogan está desperdiciando esta oportunidad única en la vida de obtener un trato justo con Exelon y proteger nuestros recursos públicos para las generaciones venideras. El acuerdo proporciona fondos extremadamente insuficientes para hacer frente a los riesgos que representan las operaciones de Conowingo para el río Susquehanna y la bahía de Chesapeake. Incluye declaraciones de intención sin garantías y no otorga al público ningún poder de ejecución para asegurarse de que se cumplan los términos del acuerdo. No hay suficientes protecciones en el acuerdo para otorgar a Exelon el control total de esta presa durante los próximos 50 años. Pedimos al público que envíe cartas al gobernador Hogan en un intento más de evitar acciones legales.
Mientras esperamos la decisión de la FERC, Waterkeepers Chesapeake y Lower Susquehanna Riverkeeper continuarán monitoreando las actividades de Exelon en Conowingo Dam y comenzarán a prepararse para la siguiente fase de este esfuerzo. Waterkeepers Chesapeake y Lower Susquehanna Riverkeeper trabajaron arduamente para evitar que este asunto llegara a litigio. Desafortunadamente, podría ser nuestra única opción para garantizar que Exelon no se salga con la suya eludiendo la responsabilidad por los impactos causados por la operación de Conowingo Dam.
Necesitamos su ayuda para tener éxito en la siguiente etapa de la batalla legal sobre el Conowingo Dam. Para preparar el caso más eficaz, el Waterkeepers Chesapeake necesita recaudar al menos 10.000 $ antes del 30 de septiembre.
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