Los miembros de Waterkeeper en toda la región trabajan incansablemente en sus comunidades locales para garantizar que se proteja el derecho al agua limpia. Cada año, trabajan en legislación para promover los objetivos de proteger el agua potable y el acceso al agua limpia, responsabilizar a los contaminadores, promover la transparencia gubernamental, invertir en resiliencia climática y fortalecer las leyes de justicia ambiental. Además, especialmente en un año fiscalmente difícil, abogan por una financiación estatal adecuada para las agencias, programas e infraestructura ambientales. El reciente derrame masivo de aguas residuales en el río Potomac ilustra la Urgencia de invertir en mejoras de infraestructura.
MARYLAND
Los Maryland y Waterkeeper se fusionaron alrededor de algunos prioridades principales para defender durante la sesión de la Asamblea General de 2026. Fue otro año presupuestario difícil en Maryland, lo que convirtió el presupuesto en una prioridad máxima para la comunidad conservacionista, así como para los Waterkeeper. El presupuesto propuesto por el Gobernador para el año fiscal 2027 protegió la financiación ambiental a los niveles del año fiscal 2026 y reconoció la importancia de mantener inversiones cruciales en restauración. Nos complace que el presupuesto aprobado por la Asamblea General se mantuviera en gran medida coherente con las asignaciones de fondos ambientales del Gobernador, en parte debido a la posición unificada de la comunidad conservacionista en todos los sectores.
Protección de tierras agrícolas y agua frente a las sustancias PFAS presentes en los lodos de depuradora. (SB719/HB925): El proyecto Maryland logró avances para abordar la urgente crisis de salud pública causada por las PFAS, las sustancias químicas persistentes, pero aún queda mucho por hacer. SB719/HB925, aprobado por la Asamblea General, Establece límites a las concentraciones de PFAS en los lodos de depuradora utilizados como fertilizante en tierras agrícolas, exige el seguimiento de la fuente cuando los niveles son elevados y refuerza la autoridad para controlar las descargas industriales de PFAS en origen. El umbral de 25 ppb es más alto de lo necesario para proteger la salud humana o reducir sustancialmente los PFAS en el medio ambiente. Además, el requisito de notificación a los agricultores se limita a los lodos de depuradora con niveles de PFAS entre 25 ppb y 50 ppb, a diferencia del requisito de divulgación de la ley Virginia para cualquier cantidad.
Ley de eliminación gradual de PFAS en productos de consumo (SB686/HB1022): Este proyecto de ley no prosperó este año y se retomará el próximo. El proyecto reduciría las fuentes de PFAS y protegería la salud pública al establecer la eliminación gradual de productos que contengan una sustancia PFAS añadida intencionalmente.
Programa de reembolso por reciclaje de envases de bebidas y reducción de residuos Maryland (SB342/HB331): Tras otro arduo esfuerzo por aprobar la Ley de Depósito de Envases, esta no prosperó este año. Como nota positiva, el Informe Conjunto de los Presidentes incluyó dicha ley en la lista de tareas pendientes del Departamento de Medio Ambiente de Michigan (MDE), solicitando un informe para el 1 de diciembre de 2026 sobre los costos estimados y las consideraciones logísticas.
Sistemas de aguas residuales in situ: requisitos para inspecciones y servicios de bombeo (SB165/HB146): Este proyecto de ley garantizaría que los sistemas sépticos se inspeccionen y vacíen adecuadamente antes de las transferencias de propiedad, fue aprobado por la Cámara de Representantes pero quedó estancado en el Senado.
VIRGINIA
En Virginia, Waterkeepers colaboró con socios de la Red de Conservación Virginia para impulsar proyectos de ley que amplían las medidas de protección del agua, la vida silvestre y las comunidades, así como para proteger la financiación del agua potable en el presupuesto, especialmente para iniciativas de participación en los costos agrícolas, subvenciones para aguas pluviales, resiliencia ante inundaciones y mejoras en el sistema de alcantarillado y tratamiento de aguas residuales. La Asamblea General levantó la sesión sin finalizar el presupuesto estatal y se reunirá nuevamente el 23 de abril. Sin embargo, tanto los proyectos de ley de presupuesto de la Cámara de Representantes como del Senado incluyen inversiones significativas en agua potable y protección de ríos, incluyendo $50 millones para el antiguo sistema combinado de desbordamiento de aguas residuales de Richmond.
Legislación sobre PFAS para impulsar la vigilancia y establecer límites: Virginia dio pasos importantes este año para abordar los PFAS tóxicos, pero al igual que Maryland, Es necesario hacer más.. El Gobernador firmó un conjunto de proyectos de ley, incluido el SB386/HB1443, que exige pruebas mensuales de lodos de depuradora en las plantas de tratamiento de aguas residuales, umbrales numéricos y la divulgación por parte de los agricultores de cualquier cantidad de PFAS en los lodos de depuradora antes de su aplicación a tierras agrícolas. Si bien aplaudimos el requisito de notificación a los agricultores, el umbral de 50 ppb es demasiado alto para reducir los PFAS en el medio ambiente o proteger la salud humana. Se lograron avances adicionales en Virginia con la aprobación de proyectos de ley que aclaran que los gobiernos locales tienen derecho a analizar las aplicaciones de lodos de depuradora en sus jurisdicciones para detectar PFAS (HB1072), y exigen el muestreo y la notificación de PFAS en ciertas instalaciones industriales que descargan en plantas de tratamiento de aguas residuales de propiedad pública (SB138/HB938).
Medidas para proteger a los peces migratorios y controlar el bagre invasor: Si bien el proyecto de ley para proteger a los peces de las tomas de agua no autorizadas (HB1126) no prosperó, la Asociación del Río James (JRA) contribuyó a que el Comité de Reglas enviara una carta al Secretario de Recursos Naturales e Históricos, haciendo hincapié en la urgente necesidad de proteger a los peces de estas tomas de agua no autorizadas. Además, la JRA ayudó a impulsar una enmienda presupuestaria que financia la investigación y las evaluaciones de hábitat para la recuperación del sábalo americano. Lamentablemente, los proyectos de ley para controlar el bagre azul invasor que se está propagando por los ríos del TP62T, amenazando a peces nativos como el sábalo, fueron aprobados en la Cámara de Representantes pero quedaron estancados en el Senado.
¿Qué puedes hacer?
Instamos a todos aquellos preocupados por nuestro futuro de agua limpia a que se mantengan involucrados durante todo el año. A medida que enfrentamos un desmantelamiento sin precedentes de nuestras protecciones federales fundamentales para el medio ambiente y la salud pública, su voz y apoyo nunca han sido más cruciales. Cada correo electrónico, llamada telefónica, reunión y donación El apoyo de personas como usted contribuye a garantizar que el agua potable y la salud pública sigan siendo temas centrales en las conversaciones sobre legislación y presupuestos estatales. Comuníquese con su Waterkeeper local hoy mismo. Waterkeepers no dará marcha atrás y seguirá abogando por soluciones audaces y a largo plazo.
PD: Para obtener información sobre las facturas del centro de datos: Virginia y Maryland.
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