Victorias legislativas del Waterkeepers Chesapeake en el Virginia y el Maryland

Al comienzo de cada año calendario, las legislaturas de Maryland y Virginia entran en sesión para debatir y aprobar leyes estatales. Durante estas sesiones legislativas, los Waterkeeper de los alrededores de la cuenca de la Bahía de Chesapeake abogan por políticas para promover los objetivos del agua limpia. Ahora que tanto el Maryland como el Virginia han terminado el año, podemos informar sobre nuestros éxitos.

MARYLAND  
La Asamblea General del estado se reunió del 11 de enero al 10 de abril.

• Prohibición de fracking (Proyecto de Ley de la Cámara 1325) Aprobada y firmada por el Gobernador Larry Hogan. Esta legislación, patrocinada por el Delegado David Fraser-Hidalgo, prohíbe la fracturación hidráulica para la extracción de gas natural, una técnica conocida como "fracking", en el estado de Maryland. Maryland contaba previamente con una moratoria que expiraba en octubre de 2017. Siete días después de la aprobación de la versión de la Cámara de Representantes para la prohibición del fracking, el 10 de marzo, el Gobernador Larry Hogan anunció su intención de apoyar el proyecto de ley de prohibición estatal. Maryland es el tercer estado en prohibir el fracking, pero el primero con reservas de gas en aprobar una prohibición en la legislatura. Esta victoria se debió a un movimiento popular estatal, "No al Fracking Maryland". Lee mas.
• Ley de Comercio de Agua Limpia de 2017 (Proyecto de ley de la casa 417Aprobado/pendiente de la firma del gobernador Hogan. La versión original de este proyecto de ley habría reasignado los Fondos de Restauración de la Bahía (FRB) destinados a proyectos específicos de mejora de aguas residuales en zonas urbanas y redirigido dichos fondos a un programa de intercambio de contaminantes indefinido. Dado que esto podría generar focos de contaminación en lugar de reducirla, el Waterkeepers Chesapeake se opuso a la versión original de esta legislación. Tras importantes enmiendas, el proyecto de ley restableció la disposición de que los fondos del FRB utilizados para la modernización de las plantas de tratamiento de aguas residuales seguirían siendo una alta prioridad. También prohíbe al estado utilizar los fondos del FRB para créditos de intercambio de nutrientes agrícolas. Estas enmiendas fueron suficientes para obtener nuestro respaldo.
• Santuarios de ostras (Proyecto de ley de la casa 924Aprobado y promulgado. Midshore Riverkeeper Conservancy trabajó para garantizar la continuidad de las labores de restauración y recuperación de ostras en la Bahía de Chesapeake. En 2016, la administración de Hogan recomendó la migración de algunas zonas de recolección de ostras a lugares definidos como santuarios. Este proyecto de ley prohíbe al DNR tomar medidas para reducir o modificar los límites de los santuarios de ostras hasta que el departamento haya desarrollado un plan de gestión pesquera y completado un recuento de las poblaciones de ostras.
• Nuestro Campaña de Fincas Justas También tuvo varias victorias legislativas en esta sesión. mira este video para obtener un resumen de estas nuevas políticas que protegen la tierra, el agua y la salud pública.

VIRGINIA 
La legislatura de la Commonwealth de Virginia se reunió para una sesión de 45 días que finalizó el 25 de febrero.

• Protecciones Anti-SLAPP. (Proyecto de ley de la Cámara de 1941) Aprobada y promulgada. Esta ley protegerá a Virginians de demandas estratégicas contra la participación pública (SLAPP). Estas demandas generalmente buscan obstaculizar la participación pública y censurar a los críticos. La ley protegerá a denunciantes y defensores.
• Desbordamiento de alcantarillado combinado de Alexandria (Proyecto de Ley 2383) Aprobado/en espera de la firma del gobernador Terry McAuliffe. La red Potomac Riverkeeper abogó firmemente por esta ley. De ser promulgada por el gobernador Terry McAuliffe, esta ley establecería el año 2025 como plazo límite para que la ciudad de Alexandria repare su sistema combinado de desbordamiento de aguas residuales y ponga fin al vertido de millones de galones de aguas residuales sin tratar en el Potomac. Este proyecto de ley bipartidista podría ser vetado, lo que permitiría a Alexandria postergar el asunto, retrasar la inversión crucial en infraestructura de agua potable y abordar un grave problema de salud pública durante años. Llame al gobernador McAuliffe ahora: 804-786-2211.
• Manejo adecuado de las cenizas de carbón (Proyecto de Ley del Senado 1398) Aprobada y promulgada. Las cuencas de los ríos James y Potomac albergan estanques de cenizas de carbón. Junto al río principal o a sus afluentes. Las cenizas de carbón, un residuo de la quema de carbón para la generación de electricidad, contienen arsénico, plomo y mercurio, entre otros tóxicos. En Virginia, los Guardianes de los Ríos Potomac y James obtuvieron una gran victoria con la aprobación de un proyecto de ley que impone una moratoria a los permisos de residuos sólidos para estanques de cenizas de carbón hasta que Dominion realice un estudio de alternativas, como excavar y trasladar las cenizas a vertederos revestidos, lejos de los cuerpos de agua. Gracias a todos los que llamaron a sus legisladores y al gobernador de Virginia, Dominion no tendrá vía libre para enterrar toneladas de cenizas de carbón tóxicas en las orillas de los ríos de Virginia.
• Protección de valiosos arrecifes de ostras (Proyecto de ley de la Cámara de 1796) Aprobada y promulgada. La Asociación del Río James trabajó para aprobar esta legislación que prohíbe la extracción de dragado en las zonas de santuario del río James.
• Dominio eminente y oleoductos. Shenandoah Riverkeeper apoyó los siguientes proyectos de ley sobre requisitos de infraestructura y confiscaciones de propiedad en torno a la construcción de oleoductos y gasoductos:
  • Proyecto de ley de la Cámara de 1993 Aprobado y promulgado. Exige que las autoridades viales estatales documenten el estado de las carreteras en la ruta hacia los oleoductos aprobados y que el Departamento de Transporte de Virginia (VDOT) firme un acuerdo con la empresa constructora del oleoducto para que asuma la responsabilidad de las carreteras afectadas.
  • Proyecto de ley de la casa 927 Aprobado y promulgado. Extiende de 60 a 180 días el plazo para emprender acciones legales sobre bienes confiscados por expropiación forzosa.