La agricultura se encuentra en una posición única frente al cambio climático. Nuestro sistema agrícola actual produce 9% de emisiones de gases de efecto invernadero en los Estados Unidos, según el Agencia de Protección AmbientalEl último informe de 2017. A nivel mundial, este sector por sí solo produce casi una cuarta parte de las emisiones.
Si bien nuestro sistema agrícola contribuye a nuestro clima cambiante, también tiene la oportunidad de mitigar su impacto e incluso revertir el cambio climático. Entra: prácticas regenerativas. Las prácticas regenerativas se refieren a un sistema agrícola que trabaja con la naturaleza para utilizar la fotosíntesis y la microbiología saludable del suelo para extraer carbono de la atmósfera y almacenar (o secuestrar) las emisiones de carbono. De acuerdo con la Instituto Rodale“Datos recientes de sistemas agrícolas y ensayos de pasturas en todo el mundo muestran que podríamos secuestrar más de 100% de las emisiones anuales actuales de CO2 con un cambio a prácticas de gestión orgánica ampliamente disponibles y económicas”.
Construir un suelo saludable en las granjas requerirá un cambio en las prácticas que liberan carbono del suelo a la atmósfera, como la labranza del suelo, los sistemas de monocultivo que promueven la siembra del mismo cultivo año tras año y el uso de fertilizantes a base de combustibles fósiles. , plaguicidas y herbicidas, según la Instituto del Ciclo del Carbono. La tala de bosques, una práctica en muchos lugares del mundo para establecer nuevos campos para plantar, también libera carbono. El efecto neto de estas prácticas ha sido la liberación de más carbono del que se almacena.
Las prácticas regenerativas para mantener un suelo saludable y la captura de carbono definidas por el Instituto Rodale y el Instituto del Ciclo del Carbono, entre otros, incluyen:
- Siembra de cultivos de cobertura – Son cultivos temporales que se plantan entre cultivos comerciales o mantillos perennes. Entre sus innumerables beneficios, los cultivos de cobertura protegen el suelo del sol y conservan el agua, además de prevenir la erosión y la lixiviación de nutrientes. Y lo más importante, aumentan el carbono del suelo.
- Utilizar prácticas orgánicas de labranza cero La labranza degrada la estructura del suelo, lo que permite la liberación de carbono a la atmósfera como gases de efecto invernadero. Para maximizar el impacto, se fomenta la labranza cero en un sistema orgánico.
- Rotación de cultivos La mejor práctica es abandonar el monocultivo para garantizar que los campos no queden en barbecho y aumentar la biomasa microbiana del suelo que almacena carbono. Las investigaciones han demostrado, por ejemplo, que «cambiar una rotación de trigo y barbecho a una rotación de trigo y girasol o de trigo y leguminosas aumenta significativamente las reservas de carbono orgánico del suelo», según Rodale.
- Acolchado y compostaje de residuos de cultivos En algunas zonas, los agricultores han quemado residuos de cultivos (materia orgánica poscosecha), lo que libera valioso carbono del suelo a la atmósfera. Los principios orgánicos recomiendan dejar los residuos como mantillo natural en el suelo o compostarlos para mejorar su fertilidad. El compostaje es una descomposición controlada de la materia orgánica.
- Manejo de pastos y desechos animales Los pastizales también pueden contribuir a las soluciones al cambio climático. El pastoreo rotativo permite la recuperación de plantas forrajeras, lo que permite que los sistemas radiculares se vuelvan más resilientes para almacenar carbono. La eliminación del exceso de residuos de los pastizales también contribuye a un suelo más sano.
La investigación sugiere que con una alta adopción de prácticas orgánicas regenerativas a nivel mundial, la agricultura puede tener un impacto inmediato en la mitigación del cambio climático, yendo más allá del impacto neto cero para revertir los impactos de otras actividades no agrícolas.
La agricultura que secuestra carbono con éxito no solo aborda el cambio climático; como establece el Instituto Rodale, también “aborda nuestra crisis hídrica planetaria, la pobreza extrema y la inseguridad alimentaria, al tiempo que protege y mejora el medio ambiente ahora y para las generaciones futuras”.
La mejor manera para que los consumidores apoyen los sistemas orgánicos y regenerativos es involucrar a los productores en los mercados de agricultores, e incluso a los gerentes de los supermercados locales, en debates sobre lo que están haciendo para promover la salud del suelo y mitigar los efectos de la agricultura en el clima.
Fair Farms participa en soluciones de políticas que incentivan y promueven un sistema alimentario más equitativo centrado en la salud del suelo. Los sistemas de agricultura orgánica y regenerativa son mejores para la equidad alimentaria y la calidad de los alimentos, y las investigaciones demuestran que son más que beneficiosos para el medio ambiente. ¡Estén atentos para conocer las formas en que puede apoyar estas políticas que construyen un sistema alimentario más sostenible!
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