Con el apoyo de cientos de personas como usted, Waterkeepers Chesapeake y nuestros miembros Waterkeeper trabajan en legislación prioritaria cada año para proteger el agua potable y nuestras comunidades, detener la contaminación tóxica, garantizar la rendición de cuentas y los derechos públicos, y promover la justicia ambiental. En las sesiones legislativas Maryland y Virginia, vimos algunos éxitos y desafíos para nuestros proyectos de ley prioritarios.
MARYLAND
Ley de Justicia del Agua Limpia (SB653 / HB1101) ¡PASÓ! La Ley de Justicia del Agua Limpia, máxima prioridad para los Maryland Waterkeeper y la comunidad conservacionista, representó un gran logro para el acceso a la justicia. Patrocinada por el senador Malcolm Augustine y la delegada Sara Love, la Ley restablece la justicia tras la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos. Sacket contra EPA El año pasado, una decisión eliminó la protección de la Ley de Agua Limpia para los arroyos intermitentes y efímeros, así como para la mayoría de los humedales. Esta decisión esencialmente eliminó el derecho del público, amparado por la Ley de Agua Limpia, a demandar a quienes contaminan este tipo de vías fluviales. Si bien la ley Maryland cuenta con leyes sólidas que protegen los humedales y las vías fluviales, la ciudadanía no tiene derecho, bajo la ley estatal, a hacer cumplir las protecciones del agua limpia. Este proyecto de ley sienta un precedente nacional al restaurar dicho derecho bajo la ley estatal, permitiendo a las comunidades presentar demandas por vertidos ilegales de contaminación en estas vías fluviales. Aprende más.
Protección de las aguas estatales de la contaminación por PFAS (SB956 / HB1153) APROBADO! Patrocinado por la senadora Katie Fry Hester y la delegada Sara Love, el proyecto de ley requiere que el Departamento de Medio Ambiente (MDE) identifique a los usuarios industriales importantes que utilizan productos químicos PFAS antes del 1 de octubre de 2024 y desarrolle criterios de monitoreo y prueba de PFAS antes del 1 de enero de 2025. y desarrollar niveles de acción y planes de mitigación de PFAS antes del 1 de junio de 2025. Otros proyectos de ley dirigidos a la contaminación de PFAS que se aprobaron incluyen HB1147, patrocinado por Del. Michele Guyton, que prohíbe las PFAS en los materiales de superficie de los parques infantiles, y HB457, patrocinado por Del. Mary Lehman, que exige que un productor o vendedor de césped sintético, una fuente de PFAS y otros contaminantes, revele las prácticas de mantenimiento y los costos de eliminación, reemplazo y eliminación del césped sintético, y exige que el MDE realice un estudio sobre la industria del césped sintético e informar los resultados antes del 1 de julio de 2026.
Permiso de Aprovechamiento de Lodos Industriales (SB1074 / HB991 ) ¡PASÓ! Patrocinado por el senador Justin Ready y la delegada Sara Love, este proyecto de ley bipartidista establece un programa de permisos para la aplicación de lodos industriales, administrado por el Departamento de Agricultura. Este material, sobrante de la producción industrial de proteínas (pollo, pescado, etc.), se ha aplicado en exceso en los campos de la Costa Este, lo que ha provocado contaminación del agua y una amenaza para la salud pública.
Otros proyectos de ley aprobados incluyeron el mapeo de zonas de vegetación acuática sumergida, la protección de áreas críticas y la mejora del acceso al programa de financiación de pago por desempeño. Las cuestiones que continuarán en 2025 incluyen la reducción de la contaminación plástica (Bottle Bill), abordar la eliminación de cenizas tóxicas de carbón y regular los centros de datos.
VIRGINIA
El gobernador Youngkin ha realizado una cantidad histórica y sin precedentes de enmiendas y vetos a la legislación de la Asamblea General. De los 65 proyectos de ley de conservación prioritarios que fueron aprobados por la legislatura, el Gobernador vetó 15 proyectos de ley, enmendó 16 proyectos de ley y promulgó 34 proyectos de ley. Algunos proyectos de ley que se aprobaron pero fueron vetados incluyen programas de cobertura de árboles y regulación de tanques de almacenamiento sobre el suelo. Además, el Gobernador y la Asamblea General no pudieron ponerse de acuerdo sobre el presupuesto, lo que significa que se convocará una sesión especial a mediados de mayo para crear un nuevo presupuesto. Esto dejó en duda muchas partidas presupuestarias importantes, como la financiación del programa de participación en los costos agrícolas, la planta de tratamiento de aguas residuales y las mejoras de las CSO, un programa piloto de pago por desempeño y el establecimiento de una Oficina de Resiliencia.
Monitoreo de PFAS y establecimiento de un consejo asesor (SB243 / HB1085) ¡FIRMADO! Este proyecto de ley, patrocinado por los senadores McPike y Marsden, y los delegados Bulova y Rasoul, exigirá una evaluación de PFAS cuando el monitoreo de PFAS en los sistemas públicos de agua potable de Virginia demuestre que se supera el nivel máximo de contaminante previsto para EPA, de 4 microgramos por billón. Como parte de la evaluación de PFAS, el Departamento de Calidad Ambiental (DEQ) exigirá la realización de pruebas, utilizando métodos aprobados por EPA, para vertidos aguas arriba, como instalaciones industriales y plantas de tratamiento de agua. El DEQ establecerá un Comité Asesor de PFAS para revisar los datos y formular recomendaciones sobre PFAS.
Permisos de extracción de aguas subterráneas y superficiales (SB581) ¡FIRMADO! Patrocinado por el senador Richard Stuart, este proyecto de ley autoriza al DEQ a utilizar datos completos de aguas subterráneas, aguas superficiales y acuíferos en sus procesos de toma de decisiones al emitir y renovar permisos de extracción de aguas subterráneas y permisos de extracción de aguas superficiales.
Otros proyectos de ley firmados incluyen el establecimiento de un grupo de trabajo para estudiar el establecimiento de un mercado local para el bagre azul invasivo, la prohibición del cianuro en las operaciones mineras y la prohibición de los selladores de pavimentos de alquitrán de hulla tóxico.
Hemos logrado algunos avances importantes, incluso aprobando una legislación que sienta precedentes, y, con tu ayuda y apoyoSeguiremos elaborando y aprobando leyes fundamentales que generen diferencias reales en la vida de las personas y protejan nuestros preciosos recursos hídricos.
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