El 7 de febrero, la Iniciativa de Granjas Justas de Waterkeepers Chesapeake, junto con la Coalición Choose Clean Water, organizó el seminario web "Encontrando puntos en común en la ubicación de energía solar en granjas". La financiación federal pronto tendrá un gran impacto en el desarrollo de la energía solar, expandiéndolo drásticamente en las próximas décadas. La mayoría de las nuevas instalaciones solares serán a escala de servicios públicos, y se espera que 80% se desarrolle en terrenos agrícolas. El panel debatió sobre políticas solares que apoyan a los agricultores, benefician la calidad del agua y brindan oportunidades para economías locales sólidas.
Amanda Cather, gerente del programa del Atlántico Medio de American Farmland Trust (AFT), quien facilitó el debate, comenzó con una breve introducción. La agricultura debe ser un componente clave de la solución climática, afirmó. Y la energía solar puede desempeñar un papel clave en este sentido si se estructura adecuadamente. Por otro lado, si no se estructura adecuadamente, la energía solar podría acelerar la pérdida de tierras agrícolas, lo que sería muy perjudicial para la resiliencia de nuestro sistema alimentario. Actualmente, la mitad de la energía solar a gran escala está destinada a nuestras tierras de cultivo más productivas y resilientes, por lo que, si no actuamos con rapidez, se perderá la oportunidad de que la agricultura sea un componente importante de la solución climática.
Informe solar inteligente AFT articula 4 principios:
- Incentivar la solar de doble uso o la agrovoltaica (agricultura y producción de energía solar en un mismo espacio)
- Priorizar la ubicación solar en edificios y terrenos no aptos para la agricultura
- Salvaguardar la capacidad de la tierra para ser utilizada para la agricultura
- Promover la equidad y la viabilidad agrícola
Además, AFT produjo una guía sobre energía solar para propietarios agrícolas que arriendan sus tierras.
Luke Smith, vicepresidente de energías renovables de CiDescribió la oportunidad de viabilidad económica y sostenibilidad ambiental que ofrece la agrovoltaica de doble uso, aunque también presenta desafíos. Por ejemplo, Ci Renewables debe competir en precios con la energía contaminante, por lo que los tejados, cuya construcción es el doble de cara, representan un problema. Muchos condados desean energía solar, pero desconocen estos problemas de ubicación.
Arjun Makhijani, presidente del Instituto de Investigación Ambiental y Energética, resaltado su investigacion Lo que concluye que implementar energía solar en una superficie de 20% o menos en una explotación puede mejorar la economía agrícola. De hecho, duplica las ganancias de toda la explotación, ya que la electricidad vale más que las materias primas. Además, las ganancias de la energía solar son resilientes (es decir, no se ven afectadas por el cambio climático), y esa estabilidad podría impulsar una mayor inversión agrícola.
Con la política y los incentivos correctos, dijo Arjun, los agrovoltaicos de doble uso pueden:
- Fortalecer las ganancias agrícolas y la resiliencia económica
- Mejorar la salud del suelo y proporcionar otros servicios ecosistémicos
- Diversificar la producción de alimentos.
- Fortalecer las comunidades y economías rurales
- Proporcionar oportunidades para la justicia económica.
Finalmente, Sam White de Leaning Pine Farm describió cómo Alemania desarrolló sistemas solares alternativos de doble uso como una forma de superar su uso limitado de la tierra. Los ejemplos incluyen paneles solares bifaciales que también se pueden usar como cercas para el ganado; y paneles solares lo suficientemente altos como para proporcionar tanta sombra como los túneles altos que, en tiempos de cambio climático, pueden ser vitales.
Todos los panelistas concluyeron que para que la energía solar sea económicamente útil para una explotación agrícola, debería ser de doble uso y limitarse a 20% de la tierra de la explotación agrícola.
Fair Farms de Waterkeepers Chesapeake agradece profundamente a todos los participantes y asistentes, en particular a los legisladores que asistieron. Puede ver el seminario web completo. en este enlace.
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