(Maryland) Hoy, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos anunció una propuesta incluir a la salamandra gigante oriental como especie en peligro de extinción en toda su área de distribución según la Ley de Especies en Peligro de Extinción. Esta medida se tomó después de que un demanda interpuesta por el Centro para la Diversidad Biológica en nombre de la Alianza Waterkeepers Chesapeake, Middle Susquehanna Riverkeeper, Lower Susquehanna Riverkeeper y Waterkeeper.
La salamandra gigante oriental, la especie de salamandra más grande de nuestro país, ha sufrido una disminución a gran escala de su hábitat y poblaciones en gran parte de su área de distribución original, que abarca desde los estados del Atlántico Medio hasta el Medio Oeste, así como el sureste del país. Incluso en zonas donde aún se encuentra en pequeños grupos, como la cuenca del río Susquehanna en el centro-norte de Pensilvania, los expertos sugieren que el 95 % de su hábitat ha desaparecido.
“Esta propuesta de inclusión en la lista es una gran victoria, no solo para las salamandras gigantes, sino para todas las especies que dependen de arroyos y ríos limpios y de flujo libre. Las salamandras gigantes son como el canario en la mina de carbón. Esta antigua especie prácticamente ha desaparecido de gran parte de los arroyos de Appalachian debido a su extrema sensibilidad a los contaminantes y a la destrucción de sus hábitats”, declaró Robin Broder, subdirector de Waterkeepers Chesapeake.
“Aplaudimos esta propuesta, largamente esperada, para proteger a una especie que merece desesperadamente nuestro reconocimiento y protección. Pocas criaturas tienen una importancia simbólica tan grande para nuestro trabajo en la cuenca del río Susquehanna como la salamandra gigante oriental, una especie incomprendida y subestimada que constituye una prueba decisiva de la calidad del agua”, declaró John Zaktansky de Middle Susquehanna Riverkeeper. “El Dr. Peter Petokas, experto local en salamandras gigantes, estima que se ha perdido hasta un 95% de su hábitat en nuestro sistema fluvial cercano”.
“Con la inclusión oficial en la lista de la Ley de Especies en Peligro de Extinción, los esfuerzos de conservación pueden expandirse para apoyar la vida de la salamandra gigante oriental”, declaró Ted Evgeniadis de la Asociación Lower Susquehanna Riverkeeper. “El desarrollo descontrolado y el uso irresponsable de nuestros recursos hídricos han permitido el declive de sus poblaciones, pero la propuesta de hoy le brinda un futuro a esta especie crucial”.
Las salamandras gigantes se enfrentan a enormes amenazas debido a las actividades que degradan la calidad del agua. En los 15 estados que ocupan, solo el 12% de las poblaciones son estables y se reproducen con éxito. El área de distribución de las salamandras gigantes del este incluye Alabama, Georgia, Illinois, Indiana, Kentucky, Mississippi, Missouri, Nueva York, Carolina del Norte, Ohio, Pensilvania, Tennessee y el oeste. Gran parte de su área de distribución está amenazada por la minería, la perforación y el desarrollo. Las tormentas extremas debidas al cambio climático están devastando sus poblaciones. Recientemente, el huracán Helene destruyó la parte más saludable de su área de distribución en Carolina del Norte, y los daños y la contaminación de los bosques causados por la tormenta seguirán contaminando estas áreas.
Contacto:
John Zaktansky, Middle Susquehanna Riverkeeper, (570) 768-6300, midsusriver@gmail.com
Ted Evgeniadis, Lower Susquehanna Riverkeeper Association, (609) 571-5278, ted@lowsusriverkeeper.org
Robin Broder, Waterkeepers Chesapeake, (703) 786-8172, robin@waterkeeperschesapeake.org
Comunicado de prensa del Centro para la Diversidad Biológica
Nota de prensa de Middle Susquehanna Riverkeeper
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Waterkeepers Chesapeake lucha por el agua limpia y un medio ambiente saludable apoyando a los Waterkeeper en Chesapeake y las regiones costeras mientras protegen a sus comunidades, ríos y arroyos de la contaminación. https://waterkeeperschesapeake.org/
La Asociación Middle Susquehanna Riverkeeper es una organización sin fines de lucro comprometida con la protección y promoción de los recursos hídricos dentro de una cuenca hidrográfica de 25 condados de 11 000 millas cuadradas que desemboca en los brazos norte y oeste del río Susquehanna en el centro, centro norte y noreste de Pensilvania. https://www.middlesusquehannariverkeeper.org/
La Asociación Lower Susquehanna Riverkeeper es una organización con licencia Waterkeeper® dedicada a mejorar la salud ecológica de la cuenca baja del río Susquehanna y la bahía de Chesapeake. La Lower Susquehanna Riverkeeper patrulla el río para detectar contaminación ilegal y, cuando es necesario, aplica las leyes ambientales para proteger el río y a las comunidades que dependen de él.https://www.lowersusquehannariverkeeper.org/
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