Comunicado de prensa: La Asociación del Río James se opone al proyecto de permiso para desaguar los estanques de cenizas de carbón en la central eléctrica Chesterfield de Dominion
Richmond (22 de julio de 2016): Ayer, la Asociación del Río James (JRA) se unió al Centro de Derecho Ambiental del Sur y a ciudadanos de toda la cuenca para expresar su preocupación al Departamento de Calidad Ambiental (DEQ) Virginia sobre los términos de un proyecto de permiso para desaguar los estanques de cenizas de carbón en la central eléctrica Chesterfield de Dominion en el río James. La JRA considera que el proyecto de permiso no protege adecuadamente el río, las especies que dependen de él y a los ciudadanos que viven en su cuenca.
El proceso de deshidratación es el primer paso para cerrar los estanques de cenizas de carbón en Chesterfield, que contienen más de 280 millones de galones de aguas residuales. "Debemos asegurarnos de que todas las aguas residuales sean tratadas para cumplir con los estándares de calidad del agua antes de su vertido al río", declaró Jamie Brunkow, Lower James Riverkeeper, de la Asociación del Río James. Los límites de contaminación establecidos en el borrador del permiso actualmente no protegen la salud pública ni la vida acuática, incluido el esturión del Atlántico, una especie en peligro de extinción a nivel federal. El borrador del permiso se basa en una zona de mezcla para diluir las aguas residuales, que incluye niveles nocivos de metales como arsénico, plomo o cromo. El permiso también permite a Dominion descargar agua de refrigeración a temperaturas excesivamente altas, de hasta 129 °F, según los informes de monitoreo de vertidos de Dominion.
La central eléctrica de Chesterfield se encuentra junto a una parte del río James donde se sabe que desova el esturión del Atlántico, especie en peligro de extinción a nivel federal. «Los efectos combinados de la contaminación tóxica y el vertido de agua caliente en la central eléctrica de Chesterfield representan una grave amenaza para el esturión y otras especies acuáticas», declaró Brunkow.
El otoño pasado, se recolectaron dos larvas de esturión del Atlántico cerca de la central eléctrica durante un estudio realizado por la empresa de servicios públicos. La presencia del esturión recién nacido sugiere además que el desove está teniendo lugar.
“Instamos al DEQ a modificar este permiso para tratar las aguas residuales de cenizas de carbón a límites seguros y a abordar el problema, largamente postergado, de la contaminación térmica de esta instalación”, declaró Brunkow. La Asociación del Río James, en colaboración con el Centro de Derecho Ambiental del Sur, presentó comentarios formales al DEQ, que también están publicados en Sitio web de JRA.
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SOBRE LA ASOCIACIÓN DEL RÍO JAMES: La Asociación del Río James (JRA) es una organización sin fines de lucro, financiada por sus miembros y fundada en 1976 para servir como guardiana y portavoz del río James. A lo largo de la cuenca hidrográfica de 10,000 millas cuadradas del río James, JRA trabaja a través de programas fundamentales —Educación, Conservación Comunitaria, Restauración de Cuencas, Defensa del Río y el Programa Riverkeeper— para ayudar a personas de todas las edades a disfrutar, apreciar y proteger la belleza y la salud del río James para el disfrute de las generaciones futuras. Para más información sobre JRA, visite www.thejamesriver.org.
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