La región de la Bahía de Chesapeake es el hogar ancestral de muchas naciones indígenas. Estas comunidades han servido durante mucho tiempo como guardianas de la tierra y las aguas, manteniendo vínculos espirituales, culturales y ecológicos con la región. Sin embargo, incluso hoy en día, sus voces a menudo se ignoran en las decisiones ambientales clave. No debemos repetir la historia ignorando el lugar que les corresponde en los esfuerzos por proteger y restaurar este ecosistema vital.
La cuestión: la exclusión de la toma de decisiones
El Programa de la Bahía de Chesapeake está revisando la próxima versión del Acuerdo de la Cuenca Hidrográfica de la Bahía de Chesapeake, un documento rector para las iniciativas de restauración y conservación en la región. Históricamente, este acuerdo no ha incorporado ni contado con firmantes que representen a las Naciones Tribales, incluidas las tribus recientemente reconocidas a nivel federal.
Siete tribus reconocidas federalmente en Virginia: la Tribu Indígena Chickahominy, la Tribu Indígena Chickahominy - División Este, la Nación Indígena Monacan, la Nación Indígena Nansemond, la Tribu Indígena Pamunkey, la Tribu Rappahannock y la Tribu Indígena Upper Mattaponi, gozan de estatus legal y político como gobiernos soberanos. A pesar de ello, aún no han sido incluidas como socios en igualdad de condiciones en la construcción del futuro de la Bahía de Chesapeake.
En 2014, cuando se actualizó por última vez el Acuerdo de Cuenca, se añadieron tres signatarios adicionales para reconocer la contribución de las jurisdicciones al objetivo y la salud del programa de la Bahía. De cara a la revisión de 2025, las Naciones Tribales (mencionadas anteriormente) exigen el mismo reconocimiento e inclusión.
Una Declaración Unificada
El 15 de enero de 2025, las siete naciones tribales se unieron bajo el Consejo de Conservación Indígena adoptar una resolución conjunta después de un año de explorar el Programa de la Bahía de Chesapeake. Una Declaración de las Naciones Tribales como Gobiernos Soberanos Comprometidos con la Protección y Restauración de las Tierras y Aguas Ancestrales a través de la Asociación del Programa de la Bahía de Chesapeake (Declaración completa aquí). Esta declaración describe tres prioridades clave destinadas a fortalecer la protección del medio ambiente y honrar la soberanía tribal.
Por qué es importante
Este momento no se trata solo de inclusión. Se trata de justicia, sanación y búsqueda del equilibrio. Las Naciones Tribales siempre han sido parte de la historia de la Bahía de Chesapeake. Es hora de que se les conceda un lugar en la mesa junto con el estado de Nueva York, la Mancomunidad de Pensilvania, el estado de Maryland, el estado de West Virginia, el estado de Delaware y la Mancomunidad de Virginia, el Distrito de Columbia, el Gobierno Federal de los Estados Unidos y la Comisión de la Bahía de Chesapeake para colaborar en la protección de este ecosistema y tesoro nacional.
Llamada a la acción: Tu voz importa
Debemos instar al Consejo Ejecutivo de la Bahía de Chesapeake a que reconozca a las Naciones Tribales y adopte plenamente las solicitudes descritas en su declaración. Añada su firma a la petición del Consejo de Conservación Indígena para exigir su inclusión y solidarizarse con las Naciones Tribales. Firma la petición aquí ¡y comparte con tus redes!
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