ANÁPOLIS, MD —Gobernador Wes Moore Hoy anunciado Un acuerdo histórico con Constellation Energy para financiar e implementar mejoras operativas y proyectos ambientales en la presa Conowingo Dam. Los compromisos, valorados en más de 340 millones de dólares y negociados en colaboración con la presa Waterkeepers Chesapeake y la Asociación de Guardianes del Río Lower Susquehanna, cumplirán con los estándares de calidad del agua exigibles al mitigar los impactos asociados con la operación de la presa.
“La bahía de Chesapeake es la piedra angular de la prosperidad de Maryland”, dijo el gobernador MooreEste acuerdo generará mejoras reales en la calidad del agua en el mayor afluente de la Bahía de Chesapeake, a la vez que asegurará el futuro de uno de los mayores productores de energía limpia de nuestro estado. Al involucrar a todos, hemos alcanzado un acuerdo beneficioso para el medio ambiente, la producción de energía y los Marylanders.
El acuerdo allana el camino para la renovación de la licencia y la operación continua de la central hidroeléctrica de la presa en el río Susquehanna, la mayor fuente de energía renovable del estado. Los términos del acuerdo, anunciados hoy en la presa, incluyen mejoras operativas y pagos anuales iniciales y continuos:
- Calidad del agua y resiliencia: $87,6 millones para iniciativas de reducción de la contaminación y resiliencia, incluyendo restauración de costas, zonas de amortiguamiento forestales, proyectos de pasos de peces y plantación de pastos submarinos que producen oxígeno, estabilizan sedimentos y brindan hábitat para innumerables especies.
- Retirada de basura y escombros: $77,8 millones para fortalecer los esfuerzos que ya limpian un promedio de alrededor de 600 toneladas de escombros cada año, con enfoques innovadores como el transporte en barcazas para su remoción.
- Paso de vida acuática: Más de $28 millones para mejoras y protección del paso de peces y anguilas en la presa, lo que ayudará a que el sábalo americano, el arenque de río y los mejillones de agua dulce se recuperen y al mismo tiempo se reconectan los hábitats en todo el Susquehanna.
- Restauración de mejillones de agua dulce: $23.3 millones para construir y operar un criadero que sembrará el río con mejillones, que, como las ostras, son filtros naturales que limpian el agua y reducen la contaminación que fluye hacia la bahía.
- Dragado: $18,7 millones para apoyar estudios adicionales sobre dragado y actividades conexas.
- Gestión de especies invasoras: $9,4 millones para controlar especies destructivas como los peces cabeza de serpiente y el bagre azul, protegiendo el ecosistema del río y apoyando la economía pesquera de Maryland.
- En curso: La Asociación de Guardianes del Río Lower Susquehanna y Waterkeepers Chesapeake desempeñan un papel continuo en aspectos de la implementación del acuerdo de certificación y conciliación.
“Este acuerdo histórico garantiza que nuestros hijos y nietos heredarán una bahía de Chesapeake y un río Susquehanna más limpios y saludables que hoy”. dijo el Fiscal General Anthony G. BrownEstoy orgulloso de los incansables esfuerzos de nuestra oficina en este caso para mejorar la calidad del agua y proteger la vida y el sustento de los residentes de Maryland que dependen de estas vías fluviales esenciales para su recreación y trabajo.
Los compromisos se recogen en una Certificación Revisada de Calidad del Agua emitida por el Departamento de Medio Ambiente Maryland y un acuerdo conciliatorio complementario. El departamento emite certificaciones conforme a la autoridad del Artículo 401 de la Ley de Agua Limpia. En el caso de una presa, una certificación funciona como un permiso e incluye condiciones y requisitos para su funcionamiento.
Se emitió una certificación inicial en 2018, pero las impugnaciones legales condujeron a una exención de dicha certificación y a un acuerdo en 2019, que obligaba al propietario de la presa a invertir en mejoras por un valor de $230 millones. Las condiciones dependían de que la instalación recibiera una licencia federal de 50 años, pero un tribunal de apelaciones anuló dicha licencia en 2022.
Para alcanzar el acuerdo anunciado hoy, el extenso proceso de reconsideración incluyó un período de consulta pública y más de un año de mediación con la participación del Estado, Constellation, la Asociación de Guardianes del Río Lower Susquehanna y Waterkeepers Chesapeake, lo que culminó en el acuerdo anunciado hoy. Se presentará una Certificación Revisada de Calidad del Agua ante el gobierno federal para la renovación de la licencia de la presa.
“Con este acuerdo, protegemos el agua limpia y los ecosistemas vibrantes para las generaciones futuras, al tiempo que apoyamos el empleo, el comercio y la seguridad energética”. dijo la Secretaria del Departamento de Medio Ambiente Maryland Serena McIlwainTodas las partes, incluidos los grupos ambientalistas que cuestionaron un marco anterior, han firmado. Desde la restauración de la pesca hasta la mejora de la recreación y el turismo, los beneficios de un río Susquehanna más saludable se transmiten a nuestras comunidades, nuestras industrias y la bahía de Chesapeake.
“La cuenca del Susquehanna alberga una de las mayores concentraciones de generación de energía limpia en Estados Unidos, y Constellation se enorgullece de aprovechar ese legado de casi un siglo, invirtiendo fuertemente en generación limpia, protegiendo la calidad del agua e impulsando la economía de Maryland”. dijo el presidente y director ejecutivo de Constellation, Joe Domínguez. Pero no es solo la magnitud de las inversiones que realizamos lo que nos enorgullece, sino cómo invertimos. Algunos monopolios de servicios públicos afirman que pueden reducir sus costos de electricidad mediante la construcción de nueva generación, pero quieren que usted garantice sus ganancias. Eso simplemente no es justo, especialmente ahora, cuando muchas familias ya tienen dificultades para pagar facturas de electricidad más altas. En la última década, Constellation ha invertido más de 1000 millones de dólares en proyectos de energía limpia, desde energía eólica e hidroeléctrica hasta energía nuclear de vanguardia, y nunca pediremos a las familias que asuman riesgos comerciales que nosotros no asumimos.
Unas vías fluviales más limpias impulsan el turismo en Maryland, que genera aproximadamente 3.200 millones de dólares al año en actividad económica. La mejora de la calidad del agua y del hábitat también beneficia a la industria pesquera de Maryland, que aporta casi 600 millones de dólares a la economía del estado cada año.
“La renovación de la licencia de Conowingo Dam es fundamental para la salud del río Susquehanna y la restauración general de la bahía de Chesapeake”. dijo el Director Ejecutivo Interino Waterkeepers Chesapeake Robin Broder. El acuerdo de hoy marca una nueva era para la presa y un nuevo compromiso con el agua limpia. La financiación de proyectos de calidad del agua, una vía para el dragado y las inversiones en recursos vivos como el criadero de mejillones de agua dulce son avances significativos. Aunque se ha trabajado durante más de una década, este acuerdo no marca el final de nuestros esfuerzos, sino el comienzo de un nuevo capítulo importante. Waterkeepers Chesapeake y Lower Susquehanna Riverkeeper esperan supervisar la implementación de este importante acuerdo.
“El anuncio de hoy marca 16 años de tremendo esfuerzo y perseverancia por parte de nuestra organización para garantizar que Conowingo Dam vuelva a obtener la licencia con las condiciones adecuadas que protejan la salud del río Susquehanna inferior y la bahía de Chesapeake”. dijo el Guardián del Río Susquehanna Inferior y Director Ejecutivo de la Asociación de Guardián del Río Susquehanna Inferior Ted Evgeniadis. Sin el compromiso inquebrantable del Guardián del Río Susquehanna Inferior, no se habría considerado dragar el embalse para evitar que las nocivas corrientes de sedimentos y contaminación llegaran a la bahía. En colaboración con Waterkeepers Chesapeake, nuestra exitosa apelación de la licencia y el Acuerdo de 2019 unieron a las partes para renegociar condiciones mucho más favorables que mejorarán la calidad del agua y protegerán nuestras especies acuáticas durante los próximos 50 años.
Una vez que las condiciones de la Certificación de Calidad del Agua Revisada se incorporen a la licencia de operación de la presa, Maryland garantizará que las obligaciones de la Certificación se cumplan de manera plena y efectiva.
“Restaurar la Bahía de Chesapeake es un imperativo tanto ambiental como económico para Maryland: innumerables vidas y medios de subsistencia en toda la cuenca dependen de ello”. dijo el senador estadounidense Chris Van Hollen. Este acuerdo marca un paso importante hacia una bahía más saludable y un Maryland más fuerte. Con él, estamos preparados para lograr avances importantes en la mejora de la calidad del agua y el fomento de nuestros mariscos y actividades recreativas al aire libre, a la vez que aseguramos una fuente clave de energía limpia para nuestro estado en los años venideros.
“Espero con interés este acuerdo de $340 millones que invertirá en proyectos ambientales durante los próximos 50 años para apoyar la salud del río Susquehanna y el corazón palpitante de nuestro estado: la bahía de Chesapeake”. dijo la senadora estadounidense Angela Alsobrooks. “Este acuerdo continuará brindando energía limpia y confiable para Maryland, limpiará nuestro medio ambiente eliminando basura y escombros, controlará especies invasoras, protegerá nuestro ecosistema y mejorará la calidad del agua de nuestro estado”.
“Estoy orgulloso de que todas las partes, bajo el liderazgo del gobernador Wes Moore y su administración, hayan llegado a un acuerdo sobre el Conowingo Dam que equilibra las necesidades de todos los Marylanders”, dijo el congresista estadounidense Steny Hoyer. “El acuerdo de Conowingo Dam representa una inversión importante en la salud de nuestra preciada Bahía de Chesapeake, algo por lo que he luchado durante mi carrera, así como un camino claro para que Conowingo continúe brindando energía limpia y confiable a Maryland y a la región en general”.
“El Conowingo Dam, si bien es una importante fuente de energía renovable para el estado de Maryland, también ha influido en la llegada de sedimentos a la bahía de Chesapeake”. dijo el congresista estadounidense Kweisi Mfume. “Felicito al Gobernador Wes Moore y al Departamento de Medio Ambiente Maryland por el éxito logrado al reunir a todas las partes para un nuevo acuerdo de conciliación Conowingo Dam que aumentará la inversión en remediación y restauración ambiental”.
“El nuevo acuerdo Conowingo Dam es un excelente ejemplo de participación de las partes interesadas orientada a la búsqueda de soluciones”. dijo la congresista estadounidense Sarah Elfreth. El impacto de esta inversión histórica en la calidad del agua y el ecosistema de la Bahía de Chesapeake tendrá repercusiones generacionales, incluyendo el desarrollo de un nuevo criadero de mejillones de agua dulce, el monitoreo de la calidad del agua y la lucha contra especies invasoras como el bagre azul. Espero con interés la implementación de estos emocionantes proyectos.
“Es fundamental que protejamos e invirtamos en la Bahía de Chesapeake, un sustento cultural y económico para nuestro estado”. dijo el congresista estadounidense Johnny Olszewski. Aplaudo a nuestras agencias estatales y a Constellation por su colaboración con las organizaciones locales de conservación para alcanzar un acuerdo que fortalecerá la salud de la Bahía en los próximos años. Agradezco a todas las partes interesadas que comprendieron la urgente necesidad de apoyar este afluente esencial del río Chesapeake y su fuente de energía limpia.
“Con este acuerdo histórico, nos comprometemos a proteger mejor la calidad del agua y los ecosistemas vitales de nuestro estado, al mismo tiempo que creamos un futuro más brillante para la energía limpia”. dijo la congresista estadounidense April McClain Delaney. La renovación de la licencia y las mejoras operativas de la Conowingo Dam se traducen en una mejora para nuestro medio ambiente y nuestras vías fluviales, así como para las comunidades de la Maryland que dependen de ellas para todo, desde su prosperidad comercial hasta la energía hidroeléctrica. Esto representa un triunfo para la innovación, para nuestras empresas de la Maryland y para la protección de nuestros recursos hídricos.
“El Conowingo Dam ha proporcionado electricidad renovable de menor costo a los Maryland durante décadas y, con este acuerdo, podrá seguir haciéndolo”. dijo el congresista estadounidense Andy Harris.
“Este acuerdo garantiza que equilibremos la importancia de generar energía renovable al tiempo que protegemos los estándares de calidad del agua y el ecosistema en general”. dijo el Secretario del Departamento de Recursos Naturales Maryland y Presidente del Comité de Personal de Directores del Programa de la Bahía de Chesapeake, Josh Kurtz. El acuerdo nos permitirá aplicar las estrategias innovadoras que desarrollamos para la recuperación de ostras en los afluentes de la Bahía de Chesapeake y recuperar los mejillones que filtran el agua en la cuenca del río Susquehanna y otros ríos de agua dulce en Maryland. Gracias a todos los que nos ayudaron a alcanzar este acuerdo.
El gobernador Moore incluyó más de $400 millones en su presupuesto del año fiscal 2026 para la Bahía de Chesapeake y proyectos de agua potable que generan empleo local, mejoran los espacios públicos y elevan el valor de las propiedades. Con base en este compromiso, Maryland ha tomado medidas para reducir la contaminación y ha elaborado una nueva estrategia para la bahía centrada en las mejores prácticas de la industria.
En mayo, el gobernador Moore firmó la Ley del Legado de la Bahía de Chesapeake, que apoya la agricultura sostenible, amplía la restauración de ostras y moderniza los programas de calidad del agua. Entre sus disposiciones clave se incluyen la creación de un programa de certificación para los agricultores que utilizan prácticas que reducen la escorrentía, el establecimiento de un programa unificado de monitoreo de la calidad del agua y el fortalecimiento de las concesiones para la acuicultura de ostras. Para impulsar aún más estos esfuerzos, la administración Moore ha ampliado la financiación para mejoras en la eliminación de nutrientes, ha proporcionado recursos a agricultores y gobiernos locales, y ha financiado proyectos innovadores como la planta de bioenergía Piscataway, con un valor de $200 millones, que presta servicios a los condados de Prince George y Montgomery.
Para más información visite mde.maryland.gov.
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