Este año, un total de 113 Waterkeeper locales, incluidos 16 Waterkeeper en nuestra región, recolectaron muestras de 114 vías fluviales en 34 estados y el Distrito de Columbia. Un análisis independiente indica un nivel impactante de contaminación, con 94 grupos participantes del Waterkeeper que confirmaron la presencia de PFAS (sustancias peligrosas de perfluoroalquilo y polifluoroalquilo que están ampliamente relacionadas con impactos ambientales y de salud pública graves) en sus vías fluviales. Se descubrió que las vías fluviales en 29 estados y DC estaban contaminadas por al menos uno, pero con mayor frecuencia, múltiples compuestos de PFAS; muchas pruebas revelaron la presencia de hasta 35 compuestos PFAS diferentes.
Desde al menos la década de 1950, los compuestos de PFAS se han utilizado ampliamente en la fabricación y se encuentran en muchos productos de consumo, comerciales e industriales. Estos compuestos múltiples de PFAS a menudo se denominan "químicos para siempre". porque no se descomponen con el tiempo. En cambio, estos químicos peligrosos se acumulan en las personas, la vida silvestre y el medio ambiente. Como resultado, se han encontrado PFAS en aguas superficiales, aire, suelo, alimentos y muchos materiales comerciales. Los estudios científicos relacionan cada vez más estos químicos tóxicos con condiciones de salud graves, como cáncer, enfermedades hepáticas y renales, problemas reproductivos, inmunodeficiencias y alteraciones hormonales.
En el 50 aniversario de la Ley de Agua Limpia el 18 de octubre, Waterkeeper Alliance lanzó Invisible, irrompible, antinatural, un nuevo análisis innovador de las vías fluviales estadounidenses que hace sonar la alarma sobre una emergencia de contaminación por PFAS. Se encontró que 83% de vías fluviales analizadas contenían al menos un tipo de PFAS. En la región de la Bahía de Chesapeake, se tomaron 39 muestras en ríos y arroyos. En 100% de las muestras se encontraron niveles de PFAS. Para empeorar las cosas, el nivel de PFOA y PFOS detectado en este estudio es significativamente más alto que el EPA?s Límites de advertencia de salud del agua potable para esas sustancias (0,004 partes por trillón (ppt) y 0,02 ppt, respectivamente). Esto deja abierta la posibilidad de que incluso las vías fluviales en otras partes de los EE. UU. con resultados no detectados estén contaminados con estos compuestos de PFAS en niveles por debajo de los límites de detección pero por encima de los límites de advertencia de salud provisionales de EPA. [Consulte la Tabla 4 a continuación para ver los resultados en los estados de la región de la Bahía.]
Estos hallazgos son un paso importante para llenar un gran vacío de datos y validan el llamado de Waterkeeper Alliance a EPA para un monitoreo mayor y más amplio para obtener una imagen completa de la contaminación por PFAS en todas las cuencas hidrográficas del país.
En algunos lugares, como los arroyos conectados al río Potomac en Maryland, el río Lower Susquehanna en Pensilvania y el río Niágara en Nueva York, el nivel de contaminación es de miles a cientos de miles de veces más alto que lo que los expertos dicen que es seguro para el agua potable. . Esto es de particular preocupación como un estimado 65% de estadounidenses obtienen su agua potable de aguas superficiales similares a las muestreadas. Lower Susquehanna Riverkeeper Ted Evgeniadis tomaron muestras de Kreutz Creek, un afluente del río Susquehanna. La concentración total más alta de PFAS (6510,3 ppt) para todas las detecciones en todo el país se encontró en la muestra aguas abajo que recolectó. Para un solo tipo de compuesto, PFBS, el nivel de detención fue de 2083,3 ppt. Esto es miles a cientos de miles de veces más alto que los niveles de guía EPA. Modern Landfill descarga lixiviados en Kreutz Creek y ha degradado drásticamente la calidad del agua en todo Kreutz Creek al descargar contaminantes por encima de los límites permitidos. ¿Ted está tomando muestras de Kreutz Creek mensualmente y está evaluando los niveles de PFAS en residentes individuales? pozos en todo el municipio de Lower Windsor, condado de York, PA.
?Modern Landfill les ha quitado el derecho constitucional a los residentes y al público de recrearse y pescar de manera segura alrededor de Kreutz Creek. Los propietarios del Relleno Sanitario deben ser responsables de cumplir con los más altos estándares en el tratamiento efectivo de sus aguas residuales para eliminar las PFAS y otros contaminantes nocivos. dicho Lower Susquehanna Riverkeeper Ted Evgeniadis.
Apenas el mes pasado, Lower Susquehanna Riverkeeper presentó un notificación de intención de demandar Republic Services of Pennsylvania LLC, enviando una carta notificándole que su Relleno Sanitario Moderno ha violado repetidamente sus límites de permiso basados en la calidad del agua bajo la Ley Federal de Agua Limpia. Después de que expire el período de notificación de 60 días (que comenzó el 3 de noviembre), Lower Susquehanna Riverkeeper tiene la intención de presentar una demanda ciudadana en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Medio de Pensilvania para exigir que Republic cumpla con los requisitos de la Ley de Agua Limpia en su Relleno Sanitario Moderno.
En otra parte de nuestra cuenca, Potomac Riverkeeper Dean Naujoks tomó muestras de Piscataway Creek, un afluente del río Potomac en el condado de Prince George, Maryland. En la muestra corriente arriba, encontró PFOS detectado a 1364,7 ppt, la detección más alta de PFOS en todas las muestras de todo el país.
?Me alegra que el condado de Prince George esté demandando a los productores de estos productos químicos para siempre por crear un problema ambiental y de salud pública en Piscataway Creek. Necesitamos que los gobiernos locales y estatales de todo el mundo tomen medidas similares contra Dupont y otros productores de PFAS. dicho Potomac Riverkeeper Dean Naujoks.
En el Alto Potomac, sesde 2017, la planta de tratamiento de agua de Martinsburg ha tenido niveles superiores a 70 ppt debido a décadas de uso de espuma contra incendios en la base de la Guardia Nacional Aérea a solo unas pocas millas de distancia. Upper Potomac Riverkeeper Brent Walls ha estado documentando PFAS, flujos de muestreo y en plantas de aguas residuales. Los Waterkeeper en Maryland y Virginia han estado presionando a los estados para que investiguen a fondo la magnitud de la contaminación por PFAS en nuestros recursos hídricos.
A pesar de los graves riesgos para la salud, actualmente no existen límites universales basados en la ciencia para las diversas sustancias químicas PFAS en los Estados Unidos.. Para muchos productos químicos PFAS, el EPA ni siquiera ha establecido un límite de aviso de salud que le daría al público una línea de base para determinar qué cantidad de PFAS no es saludable en el agua potable. En la mayoría de los casos, el EPA no realiza un seguimiento adecuado de estos productos químicos, razón por la cual estos hallazgos son tan únicos e importantes.
Sólo este mes, el EPA propuso una regla eso mejoraría la presentación de informes sobre PFAS al Inventario de Emisiones Tóxicas (TRI) al eliminar una exención que permite a las instalaciones evitar informar información sobre PFAS. Debido a que menos plantas reportaron PFAS al TRI de lo esperado, el EPA llevó a cabo actividades de divulgación y muchas plantas contactadas reclamaron la exención de minimis, o ?pequeñas concentraciones? como motivo para no denunciar. La regla propuesta incluiría PFAS como ?sustancias químicas de especial preocupación? lo que los haría inelegibles para la exención de minimis. También este mes, el EPA guía publicada describiendo cómo los estados pueden monitorear las descargas de PFAS y tomar medidas para reducirlas donde se detectan. Esta guía brinda recomendaciones a los redactores de permisos y coordinadores de pretratamiento del NPDES sobre las disposiciones de monitoreo, los métodos analíticos, el uso de la prevención de la contaminación y las mejores prácticas de gestión.
En diciembre de 2022, 3M anunciado que a finales de 2025 dejará de fabricar el tóxico PFAS”productos químicos para siempre” y trabajar para descontinuar su uso. pero como el El Grupo de Trabajo Ambiental (EWG) dice, es demasiado poco, demasiado tarde, porque 3M ha sabido por más de 50 años que los productos químicos PFAS son tóxicos. 3M se ha involucrado en décadas de engaño, sabiendo que sus productos PFAS eran tóxicos pero ocultando esa información al público. EWG estima que puede haber más de 40.000 contaminadores industriales de PFAS en los EE. UU. Más de 200 millones Los estadounidenses podrían estar bebiendo agua contaminada con PFAS. El Congreso y los tribunales deben responsabilizar a 3M por las décadas de daños duraderos que han causado a millones de personas. No se puede confiar en que 3M haga lo correcto.
El costo de mitigar esta contaminación no debe recaer únicamente en las empresas de servicios públicos y, por extensión, en la gente común que paga sus tarifas a las empresas de agua para obtener agua limpia. Se presentó un proyecto de ley federal, la Ley de estándares de agua limpia para PFAS, que establecería plazos para la acción EPA sobre descargas industriales.
?No es justo que los contribuyentes del agua tengan que asumir el costo del agua más limpia, pero que los contaminadores puedan seguir descargando PFAS en los suministros de agua potable? dicho Betsy Nicholas, Director Ejecutivo de Waterkeepers Chesapeake. ?Las muestras de agua de nuestra región muestran claramente que las fuentes de nuestra agua potable podrían verse amenazadas por la contaminación con PFAS?.
Para obtener más información, visite waterkeeper.org/pfas.
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