“Su pasión por la agricultura y los seres vivos es increíble”.
Keith Ohlinger lleva la agricultura en la sangre: su familia se ha dedicado a la agricultura durante casi 400 años. Desde niño, supo que la agricultura era su futuro. Keith y su esposa ahora son dueños de Porch View Farm LLC, una granja de 9 hectáreas en el oeste del condado de Howard, que cría diversas razas tradicionales de ganado, ovejas, cerdos, gansos, conejos y abejas. Keith cultiva de una manera que trabaja con la tierra y los animales sin usar fertilizantes químicos ni pesticidas. "Realmente conecta con sus animales, de tal manera que se convierten en parte de su familia", dijo Kathy Johnson, directora de desarrollo de negocios agrícolas de la Autoridad de Desarrollo Económico del Condado de Howard, en un... artículo para las publicaciones de American Farm.
keith toma pasos cuidadosos al cultivar para asegurar la salud de sus animales y del suelo. Utiliza prácticas como el pastoreo rotativo, que consiste en trasladar el ganado a diferentes lugares de la propiedad. Se ha demostrado que esta práctica aumenta la fertilidad del suelo, ayuda en la resistencia a la sequía, controla las plantas menos deseables y maximiza la absorción de agua. Su finca también utiliza métodos progresivos de silvicultura, como el modelo silvopastoril, que cerca y alimenta a su ganado con 7.500 árboles que él mismo plantó. Este método beneficia a los ecosistemas forestales al estimular la diversidad de plantas y mejora la densidad de nutrientes para los animales. También utiliza un sistema de agua de línea clave natural en sus campos, que es una técnica de paisajismo utilizada para maximizar el flujo natural de agua. También insiste en convertir los desechos animales en abono para usarlos como fertilizante.
“La implementación exitosa de prácticas agrícolas regenerativas requiere tiempo”, nos comentó Keith, señalando que integrar a los animales como parte del ecosistema es fundamental para conservar el medio ambiente natural. Si bien Keith apoya las prácticas de suelos saludables, subraya que “la agricultura es, ante todo, un negocio: necesita generar ganancias”. Los agricultores pueden contribuir y adoptar métodos que no impliquen fertilizantes químicos ni pesticidas, pero si no pueden producir lo suficiente para alimentar a su familia, no será sostenible, señaló. Keith ha encontrado la manera de que este tipo de agricultura sea sostenible para su familia y trabaja arduamente para promover mejores políticas que apoyen a otros agricultores que buscan seguir su camino, así como apoyo en materia de salud mental para los agricultores que enfrentan dificultades. (Ohlinger ha promovido la investigación y el diálogo sobre la tasa de suicidio entre los agricultores, declarando a... Publicación de noticias de FrederickSi fuéramos el búho moteado, la gente intentaría protegernos. Estamos prácticamente al borde de la extinción.
¿Qué pueden hacer los consumidores para proteger y apoyar estas prácticas agrícolas en auge? Keith afirma que un gran problema es que «la población en general vive muy lejos de donde provienen sus alimentos», por lo que la educación pública es clave. Los consumidores necesitan conocer a nuestros agricultores y el origen de nuestros alimentos para tomar decisiones informadas al comprar. Apoye a pequeños agricultores sostenibles como Keith, que dan un paso más para promover una mejor salud del suelo y de los animales. Si nos preocupamos por las prácticas que utilizan nuestros agricultores, podemos cambiar la tendencia y ver un aumento en estas prácticas regenerativas.
Gracias Keith por ser un líder y defensor de mejores métodos agrícolas en Maryland.
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