Escrito por Nicole Oveisi, pasante de Fair Farms
Según un 2019 reporte Según datos publicados por el Instituto de Recursos Mundiales, la producción agrícola contribuye anualmente con aproximadamente el 251% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero (GEI). A medida que las temperaturas globales siguen aumentando, el cambio climático tendrá impactos duraderos en nuestro sistema alimentario y en el medio ambiente, un problema que requiere acciones inmediatas para garantizar el desarrollo de nuestro sistema alimentario. Para asegurar un futuro saludable, debemos priorizar las iniciativas de mitigación y adaptación climática que frenen dichos impactos y, al mismo tiempo, restauren nuestro medio ambiente.
El cambio climático ya ha contribuido al aumento de las temperaturas, la contaminación del aire y el agua, el aumento del nivel del mar y desastres naturales más intensos, todo lo cual impacta directamente nuestro sistema alimentario. El sistema agrícola predominante se basa en prácticas intensivas para obtener la mayor rentabilidad. Dado que la industria cárnica requiere la conversión de grandes extensiones de tierra para la producción ganadera, la deforestación y la desertificación a nivel mundial son cada vez más comunes. La deforestación causada por la ganadería libera... 340 millones de toneladas de carbono a la atmósfera cada año.
Con el aumento de las temperaturas y el aumento de los fenómenos meteorológicos extremos, como sequías, incendios e inundaciones, la producción de alimentos se ha visto gravemente afectada; algunas estimaciones muestran que los rendimientos de los cultivos mundiales disminuyen en 30% para 2050. Según el Maryland Departamento de Medio AmbienteMaryland tiene 3100 millas de costa y es el cuarto estado más vulnerable del país a sufrir el impacto del aumento del nivel del mar, y señala: "El aumento del nivel del mar y la mayor intensidad de las tormentas podrían tener impactos devastadores y de gran alcance en la costa atlántica y el ecosistema de la bahía de Chesapeake que afectan los beneficios ambientales, recreativos y económicos que disfrutan Maryland y sus visitantes". Factores de estrés climático en el estado también están aumentando las poblaciones de plagas y la propagación de enfermedades, y contribuyendo a la disminución de la salud del suelo. Con la industria agrícola empleando 350.000 Marylanders, el cambio climático podría tener un impacto devastador en la seguridad laboral, la economía local y la escasez de alimentos.
Los gobiernos, las ONG, el sector privado y la sociedad civil están implementando esfuerzos de mitigación y adaptación para combatir las amenazas de un planeta que se calienta mientras desarrollan formas de prosperar con diversos desafíos ambientales. NASA se refiere a mitigación como “reducir las emisiones y estabilizar los niveles de gases de efecto invernadero que atrapan el calor en la atmósfera” y adaptación como “adaptarse al cambio climático ya en marcha”. Si bien las leyes y regulaciones se han centrado principalmente en aumentar el uso de energías renovables para reducir las emisiones de GEI de los combustibles fósiles, el papel de la industria agrícola en los esfuerzos de mitigación climática ha sido limitado. Sin embargo, existe un gran potencial para combatir los impactos del cambio climático mediante la transformación del sistema alimentario de un proceso extractivo en uno autosuficiente.
Las prácticas agrícolas que mejoran la tierra en lugar de degradarla tienen el potencial de curar gran parte del daño que se ha hecho. Según lo definido por Regeneración InternacionalLa agricultura regenerativa se refiere a las prácticas agrícolas que “revierten el cambio climático mediante la reconstrucción de la materia orgánica del suelo y la restauración de la biodiversidad degradada del suelo, lo que resulta en la reducción del carbono y la mejora del ciclo del agua”. El suelo se considera uno de los mayores “sumideros” de carbono, y los suelos más sanos secuestran más carbono: “Una mejor gestión del suelo podría aumentar el carbono almacenado en la capa superior del suelo hasta en un 50%. 1,85 gigatoneladas cada año, aproximadamente igual a las emisiones de carbono del transporte a nivel mundial. Los agricultores que implementan prácticas respetuosas con el suelo, como la siembra directa, desempeñan un papel fundamental en la mitigación de un desastre climático. Estas prácticas no solo restauran la tierra, sino que este tipo de agricultura también es más... rentable.
Centrarse en modelos regenerativos que restauran la tierra e imitan los ecosistemas naturales creará una mayor resistencia de los cultivos a los patrones climáticos cambiantes y reducirá la posible escasez de alimentos en el futuro. El desafío del millón de acres, en asociación con Fair Farms, tiene como objetivo mejorar la salud del suelo en al menos 1 millón de acres agrícolas en Maryland. En una escala tan masiva como esta, los usuarios de Maryland pueden disfrutar de los beneficios de un entorno próspero y al mismo tiempo liderar el camino hacia la resiliencia climática.
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