Las sesiones de la Asamblea General en Maryland y Virginia comenzaron el 8 de eneroel Con gran entusiasmo y optimismo por la aprobación de proyectos de ley sólidos para proteger el agua y el medio ambiente, Waterkeepers Chesapeake ha identificado legislación prioritaria en cada estado. Solicitaremos su ayuda para la aprobación de estos proyectos de ley, así que estén atentos a las noticias sobre cómo pueden actuar. [Añadiremos los números de los proyectos de ley a medida que los recibamos].
Maryland
Maryland Enmienda Verde SaludableNuestra prioridad no es un proyecto de ley, sino una enmienda constitucional. Aprobarla es más complicado que aprobar un proyecto de ley. Una Enmienda Verde y Saludable Maryland garantizaría el derecho a aire limpio, agua pura, un clima estable y un medio ambiente saludable para todos los residentes de Maryland. La Enmienda aclararía la responsabilidad del gobierno estatal de proteger a los Marylanders, al tiempo que facultaría a los Marylanders, las comunidades locales y el estado para hacer cumplir estos derechos. La Enmienda cubriría las brechas en las leyes existentes, fortalecería la aplicación y el cumplimiento, y aseguraría que todos, sin importar en qué código postal vivan, estén igualmente protegidos contra la degradación ambiental.
Las enmiendas constitucionales requieren 2/3 de los votos en la Asamblea General y una iniciativa electoral exitosa en el ciclo electoral de 2022. ¿Nos ayudará a aprobar una Enmienda de Medio Ambiente Saludable en Maryland? ¡Regístrate hoy!
Mejora de la Certificación de la Calidad del Agua: La Agencia de Protección Ambiental (EPA) ha propuso una regla que despoja de autoridad a los estados y tribus para proteger completamente sus arroyos y ríos locales de grandes proyectos, como oleoductos, represas y terminales de exportación de combustibles fósiles. Es más importante que nunca que los estados ejerzan su autoridad bajo la Sección 401 de la Ley de Agua Limpia para evitar que los proyectos con licencia federal afecten negativamente sus recursos hídricos locales. Este proyecto de ley busca mejorar el proceso de certificación de la calidad del agua según la Sección 401 en Maryland y reforzar la capacidad de Maryland para considerar todos los factores relacionados con el impacto en la calidad del agua, como el cambio climático, al revisar y decidir sobre las certificaciones individuales de calidad del agua. Además, estamos explorando un proyecto de ley de emergencia que prohibiría a Maryland renunciar a su autoridad 401 relacionada con el Conowingo Dam.
Aplicación: Este proyecto de ley aumentaría la transparencia y fomentaría una mayor eficiencia en la tramitación de quejas ambientales en Maryland. En concreto, crearía un Defensor del Pueblo en la Procuraduría General de la República para recibir, procesar y registrar cada queja relacionada con violaciones ambientales o de recursos naturales, y crearía un sitio web para difundir esta información.
Permisos de zombis: Según la Ley de Agua Limpia, los permisos de descarga de agua contaminada se emiten por períodos de cinco años. Sin embargo, siempre que quien descarga presente una solicitud de renovación al estado a tiempo, el permiso anterior permanece vigente y se considera "administrativamente extendido" indefinidamente. A estos permisos los llamamos "permisos zombi". La falta de renovación de los permisos por parte de las agencias estatales impide que quienes descargan cumplan con los nuevos objetivos de calidad del agua y con los conocimientos científicos actualizados. Este proyecto de ley exigirá a las agencias estatales que realicen una revisión interna, creen estándares y criterios para la revisión de permisos, fijen una fecha límite para las decisiones sobre los permisos y determinen qué recurso inmediato se tomará una vez vencido dicho plazo. Además, el proyecto de ley exigirá que toda esta información se publique para su revisión y comentarios públicos.
Prioridades de la campaña Granjas Justas: Nuestra campaña Fair Farms trabajará en proyectos de ley sobre buena adquisición de alimentos, compostaje, incentivos para suelos saludables, un Prohibición de clorpirifos y otros proyectos de ley. Consulta esta página para ver las actualizaciones.
Virginia
El 11 de diciembre de 2019, el gobernador Northam anunció su presupuesto bienal que incluye fondos sin precedentes para proteger nuestros recursos naturales:
- $180 millones para el Fondo de Asistencia Local de Aguas Pluviales para hacer frente a la escorrentía contaminada y las inundaciones localizadas en las comunidades urbanas,
- $120 millones para tratamiento de aguas residuales mejoras para que todas las vías fluviales reciban el mismo nivel de protección,
- $90 millones para el Programa de Costo Compartido Agrícola Virginia para ayudar a los agricultores a instalar prácticas de conservación y restaurar sus arroyos locales, y
- $40 millones para la Fundación para la Conservación de Tierras de Virginia para proteger granjas, bosques, parques y otras áreas naturales para las generaciones futuras.
Puntos de referencia para la exclusión de ganado y los planes de gestión de nutrientes: Si bien el presupuesto del Gobernador es un excelente comienzo, nos gustaría ver un Programa de Costos Agrícolas Compartidos totalmente financiado, que subvencione prácticas agrícolas que contribuyan a mejorar la calidad del agua local. Instamos a la Asamblea General a incluir al menos $100 millones anuales para prácticas de conservación agrícola en el presupuesto final. El Virginia también debería establecer puntos de referencia para 2025 para la exclusión del ganado y los planes de gestión de nutrientes.
Tanques de almacenamiento de productos químicos sobre el suelo (SB626/HB1192): Existen miles de tanques de almacenamiento sobre el suelo en Virginia que contienen sustancias químicas potencialmente peligrosas que amenazan los arroyos y ríos locales. Se desconoce la extensión de estos tanques. Este proyecto de ley armonizaría los tanques de almacenamiento de sustancias químicas con el programa existente de Virginia para tanques de petróleo e incluiría requisitos para... registro, informes, especificaciones de seguridad y prevención de derrames y planificación de respuesta. El proyecto de ley también daría cuenta de los riesgos de inundación presentes y futuros para las instalaciones de almacenamiento de productos químicos.
Reducción de la contaminación plástica en vías fluviales Virginia: Estaremos apoyando proyectos de ley que reduzcan el uso de plástico. Estos podrían incluir el ajuste del impuesto a la basura para aumentar la tarifa anual de los minoristas que venden productos comúnmente arrojados a la basura, permitiendo que las jurisdicciones locales establezcan tarifas o prohibiciones sobre artículos comúnmente arrojados a la basura, como plásticos de un solo uso, y asegurando que los lanzamientos de globos se consideren basura, dado su impacto devastador en la vida marina, las vías fluviales y las aves.
Pensilvania
A diferencia de Maryland y Virginia, el periodo de sesiones legislativas de Pensilvania se celebra de forma esporádica a lo largo del año. Se espera que el Senado se reúna la tercera semana de enero y la Cámara de Representantes a mediados de diciembre. A continuación, se detallan los movimientos que estamos monitoreando en 2020:
Conowingo Dam
: Apoyamos cualquier esfuerzo para mejorar la implementación de prácticas en Pensilvania que reduzcan la carga de sedimentos y nutrientes que baja por el río Susquehanna y que posteriormente queda atrapada en el sobrecargado embalse Conowingo Dam.
Etiquetado integral de fertilizantes: Apoyamos una factura proporcionar licencias, registros y etiquetado completos para fertilizantes tóxicos. El proyecto de ley fue aprobado abrumadoramente en el Senado y aborda nuestras preocupaciones sobre la creciente contaminación de las aguas pluviales de los sectores urbanos y suburbanos en Pensilvania.
Frenar el uso de fertilizantes: Apoyamos una factura que implementaría nuevos estándares para fertilizantes utilizados en céspedes, campos deportivos y campos de golf para garantizar que se aplique una cantidad limitada de fósforo y nitrógeno, y crearía un proceso de certificación para aplicadores profesionales de fertilizantes.
Exenciones fiscales para contaminadores industriales: Nos oponemos firmemente a la iniciativa del Representante Ortitay que busca incentivar la construcción de nuevas plantas petroquímicas y de fabricación de fertilizantes (que funcionan con metano de Pensilvania) en todo el estado. Afortunadamente, la factura aún tiene que salir del comité, pero se espera que el proyecto de ley avance en los próximos meses.
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