Waterkeepers Chesapeake comentarios enviados en nombre de nuestros 18 Waterkeeper y 209 individuos que se oponen a la norma propuesta por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) que quita la autoridad a los estados y tribus para proteger completamente sus arroyos y ríos locales de proyectos importantes, como oleoductos, represas y terminales de exportación de combustibles fósiles. Además, Waterkeepers Chesapeake se unió a 148 grupos Waterkeepers de todo el país en oposición a esta regla.
Durante las últimas décadas, los estados han utilizado la Sección 401 de la Ley de Agua Limpia (CWA) para evitar proyectos con licencia federal, como tuberías de gas fracturadas y presas relicenciadas, de tener un impacto negativo en sus recursos hídricos locales. La Sección 401 brinda la única oportunidad significativa para que un estado o tribu revise un proyecto y proteja sus propios recursos hídricos al garantizar que se cumplan los estándares de calidad del agua. La mayoría de las veces, los estados y las tribus permitirán que los proyectos con licencia federal avancen bajo la Sección 401, a veces poniendo condiciones en el proyecto para proteger las vías fluviales. En algunos casos atroces, un estado negará un proyecto.
Sin embargo, el EPA lanzó recientemente un Regla propuesta Esto eliminará la autoridad estatal bajo la Sección 401 de la Ley de Agua Limpia. La autoridad otorgada desde hace tiempo por la CWA a los estados y tribus para tomar decisiones sobre la calidad del agua en proyectos con licencia federal ha sido respaldada por los tribunales una y otra vez. ¿Quién mejor para tomar decisiones sobre el impacto de un proyecto multiestatal o federal propuesto? local calidad del agua que el estado encargado de hacer cumplir sus propios estándares de calidad del agua?
Ahora, a pesar de la retórica sobre los derechos de los estados, el EPA está tomando poder a nivel federal para beneficiar a los poderosos intereses de las empresas de combustibles fósiles y de servicios públicos.
La norma propuesta restringiría drásticamente la capacidad de los estados para considerar información sobre los impactos más amplios en la calidad del agua, como la erosión, la sedimentación y el cambio climático, de un oleoducto, una presa u otro proyecto importante. Esta norma establece plazos irrazonables para que los estados analicen los impactos y tomen una decisión, y crea una situación en la que un promotor podría presentar intencionalmente una solicitud incompleta para un proyecto propuesto y luego simplemente esperar a que se agote el plazo para que el estado se vea exonerado de su autoridad. La norma propuesta otorgaría un papel desproporcionado a las agencias federales en nombre del desarrollo económico y a costa de las vías fluviales locales, al ignorar el lenguaje claro y la intención de la Ley de Agua Limpia al otorgarles la capacidad de anular las decisiones de los estados.
El EPA parece estar allanando el camino para imponerse e introducir una mano no tan invisible en el proceso de toma de decisiones de los estados y tribus sobre la Certificación de la Sección 401. En lugar de buscar soluciones a los problemas actuales en el pasado, alentamos al EPA a utilizar toda la información científica y la experiencia a su disposición para proteger la calidad del agua. no forzar la aprobación de proyectos multiestatales sin la participación estatal o local.
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