Waterkeepers Chesapeake, una coalición de 19 organizaciones locales independientes, expresó hoy serias preocupaciones de que el nuevo Acuerdo de la Cuenca Hidrográfica de la Bahía de Chesapeake no implementa suficientes medidas específicas para asegurar una mejora significativa en la Bahía y nuestros ríos. Representantes de Maryland, Virginia, Pensilvania, Nueva York, Delaware, West Virginia y Washington, DC firmarán el nuevo acuerdo hoy.
El primer Acuerdo de la Bahía de Chesapeake estableció los objetivos numéricos para reducir la contaminación por nitrógeno y fósforo en el ecosistema de la bahía y fue firmado en 1987 por los gobernadores de los estados Virginia, Maryland y Pensilvania, y el alcalde de Washington, D. C. Desde entonces, se han adoptado varios acuerdos actualizados. Según el Programa de la Bahía de Chesapeake, el nuevo Acuerdo de hoy establece un conjunto de objetivos y resultados para la restauración de la bahía, sus afluentes y las tierras que los rodean.
En respuesta al borrador del Acuerdo, Waterkeepers Chesapeake afirma que este ahora incluye algunos objetivos nuevos y loables, como la reducción de contaminantes tóxicos y la lucha contra la justicia ambiental y el cambio climático. Sin embargo, el Acuerdo permite a las jurisdicciones renunciar a estos objetivos y, de hecho, a cualquiera de ellos. El Acuerdo tampoco establece ninguna obligación de rendir cuentas a las jurisdicciones que no cumplan con los objetivos que decidan adoptar. Desde la presentación del borrador del Acuerdo, la ciudadanía ha presentado miles de comentarios públicos, muchos de ellos solicitando específicamente que las jurisdicciones rindan cuentas por la implementación de estos objetivos.
“Todas las jurisdicciones de la Bahía deben hacer su parte”, declaró el director ejecutivo de Betsy Nicholas,. “Necesitamos un Acuerdo de la Bahía con términos vinculantes, no uno que contenga lagunas legales”.
“Este nuevo Acuerdo de la Bahía debería ser un contrato con todos los que vivimos en la Cuenca de la Bahía de Chesapeake”, declaró Michael Helfrich, miembro del Lower Susquehanna Riverkeeper con sede en York, Pensilvania. “Sin un compromiso con los objetivos antes de la firma, esto, por definición, no es ni un contrato ni un acuerdo”.
Los Waterkeeper también expresaron su decepción por la falta de detalles sobre cómo los signatarios lograrán los objetivos del Acuerdo.
“Los Estados de la Bahía han incluido algunos principios importantes en el Acuerdo, pero ¿cómo lograremos estos objetivos en materia de contaminantes tóxicos, cambio climático y justicia ambiental?”, preguntó David Flores, de Baltimore Harbor Waterkeeper. “Para que este acuerdo funcione, los estados deben contar con vías concretas y transparentes para reducir la contaminación y proteger la calidad del agua y la salud pública”.
Los Waterkeeper en el área de la Bahía de Chesapeake se comprometieron a continuar con su papel como guardianes en el esfuerzo de limpieza de la Bahía, utilizando su experiencia para responsabilizar a los contaminadores y hacer cumplir las leyes ambientales.
“Si bien estamos decepcionados de que el Acuerdo de la Bahía no proporcione los niveles de responsabilidad y cumplimiento que consideramos necesarios, Waterkeepers continuará haciendo lo que mejor sabemos hacer: combatir la contaminación para proteger nuestras vías fluviales y nuestras comunidades”, dijo Jamie Brunkow, el Lower James Riverkeeper, con sede en Richmond, Virginia.
Las organizaciones Waterkeeper son grupos de base que realizan monitoreo de la calidad del agua, implementan proyectos de restauración, utilizan herramientas de aplicación ciudadana y emprenden acciones legales para luchar por el agua limpia.
TOMAR ACCIÓN: Firmar el Acuerdo de Citizens Bay
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