![\"\"](\"https:\/\/waterkeeperschesapeake.org\/wp-content\/uploads\/2018\/05\/de2df791682f079f8397226a3ff38bc7-300x169.jpg\")
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El Conowingo Dam, en la desembocadura del r\u00edo Susquehanna cerca de Havre de Grace, es propiedad y est\u00e1 operado por Exelon Corporation. Exelon usa la represa para generar electricidad del r\u00edo con una ganancia. La represa se complet\u00f3 en 1928 y desde entonces ha estado atrapando la contaminaci\u00f3n de sedimentos y nutrientes del Susquehanna y su \u00e1rea de drenaje de 27,000 millas cuadradas.<\/p>\n
El embalse detr\u00e1s de la presa est\u00e1 pr\u00e1cticamente al l\u00edmite de su capacidad; no puede retener m\u00e1s sedimentos. Esto representa un problema porque, cuando llueve, la contaminaci\u00f3n por escorrent\u00eda de la zona, principalmente agr\u00edcola, aguas arriba de la presa se filtra al r\u00edo y, finalmente, a la bah\u00eda de Chesapeake. A\u00fan m\u00e1s problem\u00e1tico es la posibilidad de erosi\u00f3n, donde las fuertes crecidas pueden arrastrar los sedimentos almacenados detr\u00e1s de la presa y enviarlos r\u00edo abajo a la bah\u00eda. De no ser por la Conowingo Dam, esta carga se habr\u00eda distribuido al bajo r\u00edo Susquehanna y a la bah\u00eda de Chesapeake a un ritmo normal.<\/p>\n
Si se produce una tormenta importante de nivel catastr\u00f3fico, este sedimento puede ser movilizado y arrastrado r\u00edo abajo, sofocando las praderas acu\u00e1ticas que proporcionan alimento, h\u00e1bitat y ox\u00edgeno a la vida marina en la Bah\u00eda de Chesapeake. La cuesti\u00f3n no es si ocurrir\u00e1 una tormenta importante de nivel catastr\u00f3fico, sino cu\u00e1ndo.<\/span><\/p>\n Cuando se planifica para una emergencia, generalmente se planifica para el peor de los casos. Los barcos deben llevar suficientes botes salvavidas para cada pasajero, no solo para unos pocos. Las normas contra incendios exigen detectores de humo en cada habitaci\u00f3n, no solo uno por piso. Las clasificaciones de seguridad de los veh\u00edculos se prueban para colisiones a toda velocidad, no solo para choques con guardabarros. Deber\u00edamos esperar lo mismo de las regulaciones ambientales. Desafortunadamente, una decisi\u00f3n reciente del Departamento de Medio Ambiente de Maryland con respecto al Conowingo Dam no sigue la misma l\u00f3gica.<\/p>\n Exelon ha solicitado una nueva licencia federal de 50 a\u00f1os para operar la presa. Para obtenerla, el estado de Maryland debe certificar que las operaciones de la presa no afectar\u00e1n negativamente la calidad del agua, seg\u00fan la Ley de Agua Limpia (CWA). El mes pasado, el Departamento de Medio Ambiente (MDE) de Maryland anunci\u00f3 la emisi\u00f3n de la certificaci\u00f3n de calidad del agua de la CWA para la presa Conowingo Dam. Esta certificaci\u00f3n reconoce el impacto de la presa en la calidad del agua, incluyendo la amenaza que representa la acumulaci\u00f3n de sedimentos. Si bien los objetivos son admirables, la certificaci\u00f3n solo exige que Exelon adopte un plan de acci\u00f3n correctiva de nutrientes, en lugar de implementar medidas espec\u00edficas.<\/p>\n La Ley de Agua Limpia exige que el operador de la presa haga m\u00e1s que prometer reducir la contaminaci\u00f3n. Exige condiciones concretas que garanticen que no haya impactos adversos en la calidad del agua.<\/span><\/span><\/p>\n No podemos darnos el lujo de otorgar a Exelon una nueva licencia de 50 a\u00f1os sin condiciones espec\u00edficas y medibles que aseguren que sus operaciones no causen m\u00e1s da\u00f1o a la Bah\u00eda de Chesapeake.<\/strong> El MDE, bajo el liderazgo del gobernador Hogan, deber\u00eda incluir el requisito de dragar parte de los sedimentos acumulados y la contaminaci\u00f3n por nutrientes almacenada tras la presa como condici\u00f3n para la certificaci\u00f3n de la calidad del agua para la nueva licencia. Tambi\u00e9n instamos al MDE a que contabilice adecuadamente los efectos perjudiciales de las grandes tormentas durante el per\u00edodo de la nueva licencia.<\/p>\n Para lograr los mejores resultados, debemos planificar para lo peor. La bah\u00eda de Chesapeake merece un buen plan de emergencia.<\/p>\n \u00a1En este importante asunto! \u00a1No podemos esperar otros 46 a\u00f1os para actuar!<\/span><\/p>\n <\/p>\n