Por Ridge Hall
\nPublicado en The Baltimore Sun, 15 de febrero de 2023<\/p>\n
En una tremenda victoria para los pescadores de la bah\u00eda de Chesapeake y los residentes r\u00edo abajo, la Corte de Apelaciones del Circuito del Distrito de Columbia de EE. UU.\u00a0emiti\u00f3 un fallo<\/a>\u00a0anular la emisi\u00f3n por parte de la Comisi\u00f3n Federal Reguladora de Energ\u00eda (FERC) de una licencia de 50 a\u00f1os a Constellation Energy (anteriormente Exelon) para continuar operando la planta de energ\u00eda hidroel\u00e9ctrica Conowingo Dam.<\/p>\n Los jueces determinaron que la FERC viol\u00f3 la Ley de Agua Limpia al emitir la licencia sin incluir la certificaci\u00f3n de calidad del agua emitida por el Departamento de Medio Ambiente (MDE) Maryland en 2018. Constellation se opuso a la certificaci\u00f3n por considerarla demasiado onerosa y convenci\u00f3 al MDE de llegar a un acuerdo mediante el cual eximi\u00f3 retroactivamente del requisito. La licencia incorpor\u00f3 dicho acuerdo. La demanda, interpuesta por grupos ambientalistas, impugn\u00f3 la inclusi\u00f3n del acuerdo con Constellation, argumentando que la exenci\u00f3n del MDE era indebida y que, sin las protecciones ambientales prescritas por la certificaci\u00f3n, la licencia no proteg\u00eda la calidad del agua de la bah\u00eda.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 implica esto de ahora en adelante? Por ahora, Conowingo Dam deber\u00e1 operar con una licencia anual, en lugar de una con vigencia de 50 a\u00f1os, hasta que la FERC emita una nueva licencia. Dado que dicha licencia no puede emitirse sin la certificaci\u00f3n de calidad del agua de Maryland, la decisi\u00f3n ahora est\u00e1 en manos de Maryland.<\/p>\n Como enfatiz\u00f3 el tribunal en su fallo, bajo la Ley de Agua Limpia, los estados son el principal basti\u00f3n en el esfuerzo por reducir la contaminaci\u00f3n del agua. Para cumplir con esta obligaci\u00f3n de proteger la calidad del agua, la administraci\u00f3n de Wes Moore y el MDE deber\u00edan cumplir con los requisitos de certificaci\u00f3n de calidad del agua de 2018, con base cient\u00edfica, en lugar de comenzar el proceso desde cero. Dicha certificaci\u00f3n identific\u00f3 los pasos m\u00ednimos necesarios para que las operaciones de la presa protejan la calidad del agua del bajo r\u00edo Susquehanna y la bah\u00eda de Chesapeake, incluyendo la reducci\u00f3n de la cantidad de nitr\u00f3geno y f\u00f3sforo que fluye de la presa, asegurar el paso de peces y anguilas, mejorar el r\u00e9gimen de flujo de la presa para proteger los h\u00e1bitats r\u00edo abajo, controlar la basura y los escombros, implementar medidas de monitoreo y otras medidas. La necesidad de estas protecciones no ha disminuido. De hecho, es mayor debido a la creciente contaminaci\u00f3n causada por las fuertes lluvias provocadas por el cambio clim\u00e1tico.<\/p>\n La Bah\u00eda de Chesapeake enfrenta una serie de costosos desaf\u00edos ambientales, como la destrucci\u00f3n del h\u00e1bitat, el aumento del nivel del mar, la disminuci\u00f3n de las poblaciones de especies y la contaminaci\u00f3n del aire y el agua. La bah\u00eda recibi\u00f3 una calificaci\u00f3n de "D+" en el informe de evaluaci\u00f3n de 2022.\u00a0estado de la bahia<\/a>\u00a0informe. Con la renovaci\u00f3n de la licencia de la represa, podemos mejorar la salud de nuestra bah\u00eda y transferir la carga econ\u00f3mica lejos de las comunidades y empresas que soportan la peor parte del da\u00f1o ecol\u00f3gico causado por la operaci\u00f3n de la represa.<\/p>\n Tenemos una gran oportunidad ante nosotros. Ahora que el tribunal ha devuelto los asuntos de licencia y certificaci\u00f3n a las agencias reguladoras, la certificaci\u00f3n de 2018, que se bas\u00f3 en la mejor ciencia disponible, debe incluirse en cualquier nueva licencia a largo plazo emitida por FERC a Constellation.<\/p>\n Debido a que la presa ha agotado su capacidad de retenci\u00f3n, 2.7 millones de kilos adicionales de nitr\u00f3geno y 118.000 kilos de f\u00f3sforo llegan a la bah\u00eda anualmente. Para abordar los impactos adversos de esto en la calidad del agua, mientras se tramitaba la licencia, se desarroll\u00f3 el "Plan de Implementaci\u00f3n de la Cuenca de Conowingo" (CWIP) para abordar esta nueva contaminaci\u00f3n, inesperada cuando se adopt\u00f3 el plan integral de restauraci\u00f3n de la cuenca de la bah\u00eda en 2010. Sin embargo, necesita financiaci\u00f3n. Las medidas que exigir\u00e1 la certificaci\u00f3n de la calidad del agua pueden y deben armonizarse con las prescritas en el CWIP. La financiaci\u00f3n que se espera que aporte Constellation en virtud de una nueva licencia puede apoyar simult\u00e1neamente las medidas de protecci\u00f3n de la calidad del agua del CWIP.<\/p>\n Por lo tanto, la nueva administraci\u00f3n de Moore cuenta con las herramientas necesarias para transformar el proceso de renovaci\u00f3n de la licencia en un verdadero hito. Debe coordinarse con la FERC y participar en un proceso transparente e inclusivo a medida que avanza, garantizando que, a diferencia del proceso de licencia anterior, el p\u00fablico \u2014incluidos grupos ambientalistas, pescadores y otras partes interesadas\u2014 se mantenga informado y tenga la oportunidad de debatir cualquier problema que surja durante el proceso. La nueva licencia tambi\u00e9n debe brindar oportunidades al MDE, a Constellation y al p\u00fablico para garantizar que las medidas que se implementan bajo la licencia de 50 a\u00f1os, en coordinaci\u00f3n con el CWIP, sigan reflejando la mejor informaci\u00f3n cient\u00edfica actual e incluyan las medidas m\u00e1s rentables para proteger la salud de la bah\u00eda. Sugiero intervalos de 5 a\u00f1os, ya que ese es el plazo de un permiso de la Ley de Agua Limpia.<\/p>\n Maryland tiene la oportunidad de proteger nuestras v\u00edas fluviales y todos los que dependen de ellas para su salud, sustento y recreaci\u00f3n durante los pr\u00f3ximos 50 a\u00f1os. Debemos asegurarnos de que Constellation, una corporaci\u00f3n multimillonaria, y no los contribuyentes Maryland, pague los costos para garantizar que la operaci\u00f3n de la presa prevenga cualquier impacto ambiental y de salud p\u00fablica adverso. Necesitamos un Susquehanna m\u00e1s limpio y una bah\u00eda m\u00e1s limpia. No debemos desperdiciar esta oportunidad.<\/p>\n Pasillo de la cresta (<\/em>ridgehall(arroba)gmail.com<\/em>) es el vicepresidente de Chesapeake Legal Alliance, ex consejero general asociado para el agua en la Agencia de Protecci\u00f3n Ambiental de EE. UU. y socio jubilado del bufete de abogados de Crowell & Moring.<\/em><\/p>\n https:\/\/www.baltimoresun.com\/opinion\/op-ed\/bs-ed-op-0219-conowingo-dam-opportunity-20230215-qcivvfn2tnaotgbtv6dux3uguu-story.html<\/a><\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Por Ridge Hall Publicado en The Baltimore Sun, 15 de febrero de 2023 En una tremenda victoria para los barqueros de la Bah\u00eda de Chesapeake y los residentes r\u00edo abajo, el Tribunal de Apelaciones de los EE. 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